Λήξη της επιδημίας του κορονοϊού MERS στη Νότια Κορέα

Τη λήξη της επιδημίας του κορονοϊού MERS στη χώρα ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός της Νότιας Κορέας Χουάνγκ Κιο-Αν, δύο και πλέον μήνες αφότου αναφέρθηκε το πρώτο κρούσμα και άρχισε να εξαπλώνεται σε χώρους νοσοκομείων.

Στη Νότια Κορέα, η επιδημία εξαπλώθηκε και έγινε η μεγαλύτερη εκτός της Σαουδικής Αραβίας, με 36 ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους, 186 να έχουν μολυνθεί και 17.000 να έχουν τεθεί σε καραντίνα.

Η επιδημία είχε επηρεάσει την ανάπτυξη της τέταρτης ασιατικής οικονομίας, περιορίζοντας σημαντικά την κατανάλωση. Οι κορεατικές επιχειρήσεις, ανάμεσά τους τα εμπορικά κέντρα, τα εστιατόρια και οι κινηματογράφοι, κατέγραψαν μεγάλη μείωση των πωλήσεων, καθώς όλο περισσότεροι Κορεάτες απέφευγαν τους δημόσιους χώρους. Η κυβέρνηση ανακοίνωσε πρόσφατα βοήθεια ύψους 22 τρισ. γουόν (17,8 δισ. ευρώ) για την αναζωογόνηση της οικονομίας, και η κεντρική τράπεζα διατήρησε το επιτόκιό της στο ιστορικό χαμηλό του 1,5%.

Ο τομέας του τουρισμού επλήγη ιδιαίτερα, με μείωση κατά 40% του αριθμού των επισκεπτών τον Ιούνιο, σε σχέση με τον Ιούνιο του 2014 και μείωση κατά 60% τις δύο πρώτες εβδομάδες του Ιουλίου.

Η Σεούλ προτίθεται να δαπανήσει περισσότερα από 30 δισ. γουόν σε διαφημιστικές εκστρατείες προκειμένου να προσελκύσει τουρίστες, με ταξιδιωτικές δωροεπιταγές και μεγάλες συναυλίες αστέρων της ποπ, όπως έκανε γνωστό ο υφυπουργός Τουρισμού Κιμ Τσονγκ, μιλώντας σε ξένους δημοσιογράφους, την περασμένη εβδομάδα. «Θέλουμε κυρίως να δούμε να ξανάρχονται οι Κινέζοι τουρίστες» διευκρίνισε.