Οι ΗΠΑ είχαν προσπαθήσει να σώσουν τον Τζέιμς Φόλεϊ με επιχείρηση επί συριακού εδάφους

Επιχείρηση για τη διάσωση απαχθέντων από το Ισλαμικό Κράτος Αμερικανών πολιτών, μεταξύ των οποίων εκτιμάται ότι ήταν και ο δημοσιογράφος Τζέιμς Φόλεϊ, πραγματοποίησαν οι αμερικανικές δυνάμεις στη Συρία νωρίτερα φέτος το καλοκαίρι, χωρίς ωστόσο να υπάρξει αίσιο τέλος, όπως αποκάλυψε η σύμβουλος του Μπαράκ Ομπάμα σε θέματα αντιτρομοκρατίας, Λάιζα Μόνακο.

Σύμφωνα με τη Μόνακο, η αμερικανική κυβέρνηση πίστευε πως είχε αρκετές πληροφορίες και, όταν παρουσιάσθηκε η ευκαιρία, ο πρόεδρος Ομπάμα εξουσιοδότησε το Πεντάγωνο να αρχίσει γρήγορα μια επιχείρηση με στόχο να βοηθηθούν οι απαχθέντες Αμερικανοί πολίτες. Ωστόσο, πρόσθεσε, η επιχείρηση απέτυχε «επειδή οι όμηροι δεν ήταν παρόντες» στο σημείο που είχε εντοπισθεί από τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών.

Ούτε ο Λευκός Οίκος ούτε το Πεντάγωνο δε διευκρινίζουν πάντως την ταυτότητα ή τον αριθμό των ομήρων τους οποίους αφορούσε η επιχείρηση. Είναι πάντως η πρώτη φορά που οι ΗΠΑ δημοσιοποιούν μια επιχείρηση αυτού του τύπου στο συριακό έδαφος από την αρχή της σύγκρουσης, το Μάρτιο του 2011.

Σύμφωνα με την Washington Post, η οποία επικαλείται υψηλόβαθμους αξιωματούχους στην κυβέρνηση Ομπάμα, ο Τζέιμς Φόλεϊ ήταν ανάμεσα στους ομήρους, στην απελευθέρωση των οποίων στόχευε η επιχείρηση. Ένας από τους Αμερικανούς κομάντος τραυματίσθηκε στη διάρκεια σφοδρής ανταλλαγής πυρών με τους τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους, υποστηρίζει η εφημερίδα.