Ο 21χρονος Ότο Γουορμμπίρ από το Οχάιο, θύμιζε ανθρώπινο ράκος ενώ μεταφερόταν από στρατιώτες στην αίθουσα του ανώτατου δικαστηρίου.
Είχε συλληφθεί στις 2 Ιανουαρίου, όταν αποπειράθηκε να κλέψει προπαγανδιστικό υλικό από το ξενοδοχείο όπου διέμενε.
Ομολόγησε, σύμφωνα με την τηλεόραση της Βόρειας Κορέας, ότι μια εκκλησιαστική ομάδα του είχε ζητήσει να φέρει πίσω ένα «τρόπαιο» από το ταξίδι του
Κατά την ανακοίνωση της ποινής του ξέσπασε σε λυγμούς.
Σύμφωνα με το επίσημο κατηγορητήριο, διέπραξε «εχθρική πράξη, υποκινούμενος από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών», με στόχο να «καταστρέψει την ενότητα της Βόρειας Κορέας».
Στην απολογία του, ομολόγησε την πράξη του χαρακτηρίζοντάς την «το μεγαλύτερο λάθος της ζωής του».
Το καθεστώς της Πιονγιάνγκ συνηθίζει να συλλαμβάνει και να καταδικάζει ξένους επισκέπτες και στη συνέχεια να τους αφήνει ελεύθερους.
Το 2014, είχαν αφεθεί ελεύθεροι τρεις Αμερικανοί από την Βόρεια Κορέα.
Σε βορειοκορεατική φυλακή κρατείται και ένας Καναδός πάστορας, που έχει καταδικαστεί σε ισόβια κάτεργα.
Αναλυτές εκτιμούν πάντως ότι η ποινή στον φοιτητή από το πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια είναι ιδιαιτέρως βαριά.
