Ένα τρισδιάστατο χάρτη ο οποίος μπορεί να βοηθήσει ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα τις επιπτώσεις των κλιματικών αλλαγών στην Ανταρκτική, δημιούργησαν επιστήμονες. Ο χάρτης απεικονίζει την επιφάνεια κάτω από τους θαλάσσιους πάγους της Ανταρκτικής.
Μια ομάδα επιστημόνων από οκτώ χώρες χρησιμοποίησε ένα υποβρύχιο ρομπότ για να χαρτογραφήσει τον παγωμένο κόσμο των βουνών και των κοιλάδων, ούτως ώστε να μπορούν να γίνουν ακριβείς μετρήσεις του πάχους των θαλασσίων πάγων της Ανταρκτικής.
Πλέον οι επιστήμονες, θα μπορούν συγκρίνοντας τα στοιχεία αυτά με μετρήσεις από αέρος της επιφάνειας των πάγων και του χιονιού να μετρήσουν με απόλυτη ακρίβεια τις αλλαγές στο πάχος των πάγων και να αντιληφθούν καλύτερα τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη στην Ανταρκτική. Επίσης θα μπορέσουν με αυτόν τον τρόπο να εξετάσουν πώς οι αλλαγές στους θαλάσσιους πάγους επηρεάζουν το οικοσύστημα.
Οι επιστήμονες διαθέτουν στοιχεία για το πάχος των πάγων στην Αρκτική από την δεκαετία του ’50, επιτρέποντας την ανάλυση των αλλαγών στην περιοχή, αλλά ανάλογα στοιχεία δεν υπάρχουν για τους πάγους της Ανταρκτικής.
Η συγκεκριμένη ομάδα στην Ανταρκτική χρησιμοποιεί ένα υποβρύχιο ρομπότ το οποίο κινείται σε βάθος 20 μέτρων κάτω από την επιφάνεια των πάγων και χρησιμοποιεί ένα πολυδεσμικό ηχοβολιστικό μηχάνημα για να μετρήσει την κάτω πλευρά των πάγων.
