Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε την επιβολή κυρώσεων στη «ρωσική ελίτ» και σε δύο ρωσικές τράπεζες, επιρρίπτοντας την ευθύνη για την κατάσταση στην Ουκρανία στον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είπε ότι ο Πούτιν επιτέθηκε ευθέως στο «δικαίωμα της Ουκρανίας να υπάρχει» αλλά πρόσθεσε ότι «υπάρχει ακόμη χρόνος» για να αποφευχθεί το χειρότερο σενάριο και ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους παραμένουν «ανοιχτές στη διπλωματία».
Ο Μπάιντεν διαβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ θα υπερασπιστούν «κάθε πόντο» ΝΑΤΟϊκού εδάφους και θα συνεχίσουν να παρέχουν «αμυντικά» όπλα στην Ουκρανία, ενώ ενέκρινε και την ανάπτυξη αμερικανικών δυνάμεων στις χώρες της Βαλτικής.
«Δεν έχουμε καμία πρόθεση να πολεμήσουμε τη Ρωσία. Θέλουμε με τους συνεργάτες μας να υπερασπιστούμε όσους δέχονται επίθεση. Ελπίζω να κάνω λάθος αλλά πιστεύω ότι η Ρωσία θα κλιμακώσει τις ενέργειές της κατά της Ουκρανίας» είπε ο Τζο Μπάιντεν.
«Χθες ο Πούτιν αναγνώρισε το Ντονμπάς. Μόλις ανακοίνωσε δηλαδή ότι παίρνει δυο κομμάτια της Ουκρανίας. Έδωσε άδεια στα στρατεύματά του να μπουν εκεί. Και έπειτα είπε ότι πρέπει να ενωθούν με το υπόλοιπο κομμάτι. Έχει στόχο να πάει βαθύτερα. Αυτή είναι η αρχή της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία», τόνισε.
«Έτσι ξεκινάω τις κυρώσεις που είχαμε ανακοινώσει. Και αν η Ρωσία συνεχίσει, το ίδιο θα κάνουμε κι εμείς. Ποιος άραγε δίνει τη δυνατότητα στον Πούτιν να ανακηρύσσει ανεξάρτητες περιοχές άλλων χωρών. Συνεργαστήκαμε με τους συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ και την Ευρώπη. Ξεκινάμε με κυρώσεις σε δύο τραπεζές τους τη VTB και τη Στρατιωτική Τράπεζα. Πλέον δεν μπορούν να πάρουν χρήματα από τη Δύση», πρόσθεσε.
«Από αύριο ξεκινάμε κυρώσεις και κατά της ρωσικής ελίτ. Θα συνεχίσουμε να δίνουμε αμυντική βοήθεια στην Ουκρανία. Έχω δώσει εντολή αμυντικών κινήσεων των δυνάμεών μας και προώθησή τους στις χώρες της Βαλτικής. Προσοχή, δεν θα πολεμήσουμε με τη Ρωσία. Όμως θα υπερασπιστούμε κάθε σπιθαμή νατοϊκού εδάφους. Υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες ρωσικά στρατεύματα γύρω από την Ουκρανία. Τα πλοία τους βρίσκονται στη Μαύρη Θάλασσα. Έχουν αποθέματα αίματος έτοιμα. Δεν χρειάζεσαι τέτοια αποθέματα αίματος αν δεν ετοιμάζεσαι για πόλεμο», διευκρίνισε κατόπιν ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
