Για πρώτη φορά στην ιστορία της Σαουδικής Αραβίας, οι γυναίκες μπορούν να συμμετάσχουν (ως ψηφοφόροι και υποψήφιες) στις σημερινές δημοτικές εκλογές. Πρόκειται για μία υπερσυντηρητική χώρα, στην οποία οι γυναίκες εξακολουθούν να υπόκεινται σε πολλούς περιορισμούς.
Οι ψηφοφόροι άρχισαν να εισέρχονται σ’ ένα εκλογικό τμήμα στο κέντρο του Ριάντ γύρω στις 08:00 (τοπική ώρα, 07:00 ώρα Ελλάδας), διαπίστωσε ένας δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου.
Άνδρες και γυναίκες ψηφίζουν χωριστά στη Σαουδική Αραβία, η οποία ήταν η τελευταία χώρα στον κόσμο που αρνούνταν στις γυναίκες το δικαίωμα να ψηφίζουν και να είναι υποψήφιες σε εκλογές.
Οι ψηφοφόροι, άνδρες και γυναίκες, πρέπει σήμερα να επιλέξουν ανάμεσα σε 6.000 υποψηφίους και 900 υποψήφιες, οι οποίες πήραν για πρώτη φορά την άδεια να θέσουν υποψηφιότητα.
Όλοι διεκδικούν μια έδρα στα 284 δημοτικά συμβούλια, τα οποία είναι οι μόνες συνελεύσεις που αποτελούνται από αιρετούς αντιπροσώπους, οι οποίοι έχουν όμως περιρισμένες εξουσίες.
Στο σαουδαραβικό βασίλειο ισχύει μια αυστηρή εκδοχή του ισλάμ βάσει της οποίας οι γυναίκες δεν έχουν δικαίωμα να οδηγούν και πρέπει να έχουν την άδεια ενός άνδρα για να εργασθούν ή να ταξιδέψουν.
