Η μελέτη έρχεται να ενισχύσει τους φόβους ότι ο ιός ευθύνεται για τα αυξημένα περιστατικά μικροκεφαλίας, ιδίως στη Βραζιλία, αν και εκτιμά ότι ο κίνδυνος είναι σχετικά μικρός σε σχέση με άλλες λοιμώξεις της εγκύου από άλλους μικροοργανισμούς.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Σιμόν Κοσεμέζ του Ινστιτούτου Παστέρ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό “The Lancet”, μελέτησαν τις συνέπειες που είχε ένα ξέσπασμα του ιού Ζίκα στη Γαλλική Πολυνησία μεταξύ 2013-14, στη διάρκεια του οποίου υπήρξαν οκτώ περιστατικά μικροκεφαλίας (από αυτά, πέντε κυήσεις τερματίσθηκαν πρόωρα και τρία μωρά γεννήθηκαν).
Οι Γάλλοι επιστήμονες πάντως εμφανίσθηκαν επιφυλακτικοί κατά πόσο το ίδιο σχετικά μικρό ποσοστό κινδύνου ισχύει και σε άλλες χώρες. Μία προκαταρκτική έρευνα από Βραζιλιάνους επιστήμονες ανεβάζει το ποσοστό κινδύνου σε πάνω από 20%, οπότε υπάρχει μεγάλη απόκλιση στις εκτιμήσεις των ερευνητών μέχρι στιγμής.
Σε κάθε περίπτωση, είναι σίγουρο ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες πάνω στους βιολογικούς μηχανισμούς που μπορεί να συνδέουν τον ιό Ζίκα με την μικροκεφαλία. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ήδη συμβουλεύει τις εγκύους στις χώρες όπου ενδημεί ο ιός, να προστατεύονται από τα κουνούπια που είναι οι φορείς του.
