Το πρώτο και μοναδικό αυθεντικό πορτρέτο του Ουίλιαμ Σαίξπηρ, το οποίο φιλοτεχνήθηκε όσο ήταν εν ζωή, ισχυρίζεται πως έχει στην κατοχή του το βρετανικό περιοδικό Country Life, και θα το δημοσιεύσει στο αυριανό του τεύχος.
Στο πορτρέτο, το οποίο ανακάλυψε ο βοτανολόγος και ιστορικός Μαρκ Γκρίφιθς, διακρίνεται ένας νεαρός, γενειοφόρος άνδρας που φορά ένα δάφνινο στεφάνι και κρατά ένα στάχυ.
Μέχρι σήμερα, το μοναδικό θεωρούμενο ως αυθεντικό πορτρέτο του Σαίξπηρ, που τον απεικόνιζε φαλακρό, υπήρχε στο First Folio, το αντίτυπο της πρώτης έκδοσης των απάντων του, αλλά και στο μνημείο του στην Εκκλησία της Αγίας Τρίαδας στο Στράτφορντ-απόν-Έιβον. Και τα δύο έργα όμως είχαν φιλοτεχνηθεί μετά τον θάνατό του.
Μιλώντας στον ιστότοπο του περιοδικού, ο Γκρίφιθς διευκρίνισε ότι έκανε την ανακάλυψη αυτή ενώ ερευνούσε τη βιογραφία του πρωτοπόρου βοτανολόγου Τζον Τζέραρντ (1545-1612), συγγραφέα του έργου “Η Βοτανική και Γενική Ιστορία των Φυτών”, που δημοσιεύτηκε το 1598.
Ο Βρετανός βοτανολόγος πιστεύει ότι ο βάρδος εικονίζεται στο χαρακτικό αυτό στο απόγειο της δόξας του, σε ηλικία 33 ετών, λίγο καιρό αφότου έγραψε το «Όνειρο θερινής νυκτός» και πριν ολοκληρώσει τον «Άμλετ».
Πάντως, προκαλεί ερωτηματικά το γεγονός ότι ο Γκρίφιθς επέλεξε να μοιραστεί την αποκάλυψή του με ένα περιοδικό που ασχολείται με αγροτικά θέματα, και όχι με κάποιο λογοτεχνικό περιοδικό ή κάποια εφημερίδα.
