Στο σαουδάραβα μπλόγκερ Ραΐφ Μπαντάουι απονεμήθηκε το φετινό Βραβείο Ζαχάροφ για την Ελευθερία της Σκέψης. Ο Μπαντάουι έχει καταδικαστεί στη Σαουδική Αραβία σε 1.000 βουρδουλιές και δέκα χρόνια φυλάκιση για το περιεχόμενο του μπλογκ του.
Η υπόθεση του Μπαντάουι έχει προκαλέσει διεθνή κατακραυγή, αφού έχει καταδικαστεί για προσβολή του Ισλάμ και παραβίαση της νομοθεσίας περί τεχνολογίας, επειδή θέλησε να προωθήσει την ελευθερία του λόγου στη χώρα του, μέσω του ιστότοπου Liberal Saudi Network.
Ο Μάρτιν Σουλτς ως πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου που απονέμει το βραβείο Ζαχάροφ για την ελευθερία της Σκέψης, απηύθυνε έκκληση στον βασιλιά Σαλμάν της Σαουδικής Αραβίας να αφήσει ελεύθερο τον Μπαντάουι, ώστε να παραλάβει το βραβείο του.
«Στην περίπτωση του κυρίου Μπαντάουι, τα θεμελιώδη δικαιώματα όχι απλώς δεν τηρούνται αλλά παραβιάζονται κατάφορα. Καλώ τον βασιλιά να του απονείμει χάρη και να του επιτρέψει να έλθει να παραλάβει το βραβείο του», υπογράμμισε ο πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου.
Το Βραβείο Ζαχάροφ απονέμεται κάθε χρόνο, από το 1998, από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σε πρόσωπα ή οργανισμούς που έχουν αφιερωθεί στην προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των ελευθεριών.
