Περισσότερα από εκατό πτώματα έχουν περισυλλέξει μέχρι στιγμής οι διασώστες που βρίσκονται στο σημείο που συνετρίβη στη χερσόνησο του Σινά το αεροπλάνο των ρωσικών αερογραμμών Kolavia/Metrojet με τουλάχιστον 212 επιβάτες κι επτά άτομα πλήρωμα. Το αεροσκάφος, το οποίο εκτελούσε την πτήση 7K9268, πετούσε από την αιγυπτιακή πόλη Sharm El-Sheikh με προορισμό την Αγία Πετρούπολή και εξαφανίστηκε από το ραντάρ. Το πλήρωμα είχε αναφέρει πολλές φορές πρόβλημα στον κινητήρα.
Αιγυπτιακές πηγές μεταδίδουν πως έχουν εντοπίσει τα συντρίμμια του, αποστέλλοντας ομάδα διάσωσης και 45 ασθενοφόρα στο σημείο ώστε να ερευνηθούν οι συνθήκες της πτώσης και τυχόν επιζώντες. Το πρακτορείο Reuters, εξάλλου, μεταδίδει πως οι άνδρες της ομάδας διάσωσης αντίκρισαν την ολοκληρωτική καταστροφή, αφού η άτρακτος είναι κατεστραμμένη ολοσχερώς και οι πιθανότητες να υπάρχουν άνθρωποι ζωντανοί μοιάζουν μηδαμινές, αν κι ακούγονται απελπισμένες φωνές επιβαινόντων.
Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, ο κυβερνήτης του αεροσκάφους φαίνεται πως επικοινώνησε με τον πύργο ελέγχου λίγο μετά την απογείωση, αναφέροντας κάποια τεχνική βλάβη και ζητώντας άδεια να αλλάξει πορεία και να προσγειωθεί στο Κάιρο. Λίγα λεπτά αργότερα, όμως, το αεροπλάνο χάθηκε από τα ραντάρ. Οι επιβαίνοντες είναι όλοι τους Ρώσοι τουρίστες, ανάμεσα στους οποίους και 17 παιδιά.
Ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων από τη συντριβή του ρωσικού Airbus στη χερσόνησο του Σινά, διατάζοντας παράλληλα την αποστολή ομάδων Ρώσων διασωστών στην περιοχή.
Την ίδια ώρα, ο πρωθυπουργός Ντμίτρι Μεντβέντεφ κάλεσε τον υπουργό Μεταφορών να μεταβεί στο Κάιρο για να οργανώσει την επιχείρηση παροχής βοήθειας στα θύματα και τους οικείους τους.
Το Flightradar24 μεταδίδει, επίσης, πως το αεροπλάνο φάνηκε να χάνει απότομα ύψος λίγο πριν εξαφανιστεί από τα ραντάρ. Περισσότερες πληροφορίες δείχνουν πως για λόγους που μένει να διευκρινιστούν το σκάφος μπήκε σε έντονη καθοδική πορεία, με τα ΜΜΕ να κάνουν λόγο για απώλεια ύψους 6000 ποδών το λεπτό την ώρα κατά την οποία χάθηκε από τα ραντάρ.
Το αεροσκάφος τύπου A321 της Airbus μετρά 18 χρόνια ζωής κι ανήκει σε μια μικρή ρωσική εταιρία με έδρα τη δυτική Σιβηρία. Στο μεταξύ, η Επιτροπή Ερευνών της Ρωσίας ξεκίνησε προκαταρκτική εξέταση σε βάρος της αεροπορικής εταιρείας Kogalymavia, στην οποία ανήκει το Airbus, με βάση ένα άρθρο που αφορά την “παραβίαση κανόνων πτήσης και προετοιμασίας των πτήσεων”. Δεν διευκρινίστηκε αν η Μόσχα θεωρεί υπαίτια την εταιρεία για τη συντριβή, ωστόσο ο υπουργός Πολιτικής Αεροπορίας της Αιγύπτου, Μοχάμεντ Χοσάμ Κεμάλ, υπογράμμισε ότι ακόμη είναι “πάρα πολύ νωρίς για να καθοριστούν τα αίτια” της τραγωδίας.
