Τελικά το μήλο έπεσε στο κεφάλι του Νεύτωνα;

Η ανακάλυψη του νόμου της βαρύτητας ήρθε μέσα από ένα τυχαίο γεγονός, που όλοι μας λίγο πολύ, γνωρίζουμε. Η πιο δημοφιλής εκδοχή της ιστορίας θέλει ένα μήλο να πέφτει στο κεφάλι του  Άγγλου φυσικού Νεύτωνα και κάπως έτσι να ξεκινά η γέννηση ενός από τους θεμελιώδεις νόμους της φυσικής.

To μήλο όμως δεν έπεσε τελικά στο κεφάλι του επιστήμονα αλλά στο έδαφος. “Μετά το δείπνο και εκμεταλλευόμενοι τη λιακάδα, βγήκαμε στον κήπο και ήπιαμε το τσάι μας, κάτω από τη σκιά μιας μηλιάς”, αναφέρει ως λεγόμενα του Νεύτωνα, ο William Stukeley, ένας από τους πρώτους συγγραφείς της βιογραφίας του.

Τότε ήταν που ο επιστήμονας, σύμφωνα με τον Stukeley, παρατηρώντας την πτώση ενός μήλου, άρχισε να διερωτάται για ποιον λόγο και γιατί το μήλο έπεσε από το δέντρο. 

“Γιατί θα πρέπει το μήλο να πέφτει πάντα κάθετα προς το έδαφος; Γιατί να μην πέφτει στο πλάι ή προς τα πάνω;” ήταν οι ακριβείς σκέψεις του Νεύτωνα σύμφωνα με τον Stukeley.

Ο Νεύτων όμως, όπως άλλωστε κάθε άνθρωπος, διέθετε μια πιο άγνωστη και μυστηριώδη πλευρά. Ως παιδί μισούσε τους γονείς του και επέλεξε να ζήσει μοναχικά. Ήταν εγωιστής, εσωστρεφής, αρκετά φιλόδοξος, κρυψινους και φυγόμαχος. Αρκετοί συνάδελφοί του τον είχαν χαρακτηρίσει υπερόπτη και ύπουλο. 

Ο μεγάλος αυτός επιστήμονας κατάφερε να κρατήσει κρυφή από τους συγχρόνους του την ενασχόλησή του με την αλχημεία. Στις μέρες μας σώζονται αρκετά χειρόγραφά του, τα οποία επιβεβαιώνουν τη σχέση του με την  αποκρυφιστική αυτή επιστημονική τεχνουργία του Μεσαίωνα. Στα χειρόγραφα αυτά συγκαταλέγονται διάφορα έγγραφα και σημειώσεις με περιγραφές αλχημικών ουσιών αλλά και διαδικασιών.