Δέκα δευτερόλεπτα θα μπορούσαν να σώσουν τη ζωή σας. Αυτό είναι το μήνυμα των ερευνητών που αναπτύσσουν ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης επικείμενης σεισμικής δόνησης στην Καλιφόρνια.
Στόχος του προγράμματος του Τμήματος Γεωλογικής Επισκόπησης των ΗΠΑ (USGS) που συνεργάζεται με διάφορα πανεπιστήμια στην Καλιφόρνια, είναι να ειδοποιεί -έστω και 10 δευτερόλεπτα νωρίτερα- τους πολίτες ότι πρόκειται να «χτυπήσει» ο Εγκέλαδος. Και αυτό είναι δυνατόν να λειτουργήσει, καθώς ειδικοί αισθητήρες μπορούν να ανιχνεύουν το πρωτεύον κύμα της σεισμικής εκδήλωσης και στη συνέχεια να στέλνουν σχετικές ειδοποιήσεις κάποια δευτερόλεπτα έως και ένα λεπτό νωρίτερα, υποστηρίζουν οι ερευνητές.
Μπορεί για πολλούς αυτό το χρονικό διάστημα να ακούγεται ελάχιστο, ωστόσο οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι μπορεί να αποδειχθεί σωτήριο. Κατά τη διάρκεια αυτών των δευτερολέπτων μπορούν να σωθούν ζωές, καθώς είναι αρκετά για να ληφθούν τα κατάλληλα προληπτικά μέτρα, λένε. Για παράδειγμα, αυτός ο χρόνος επαρκεί για να ειδοποιηθούν νοσοκομεία και να «προετοιμαστούν» γιατροί και ασθενείς ή τα μέσα μαζικής μεταφοράς όπως τα τρένα που κινούνται με αυξημένη ταχύτητα, ώστε να αποφευχθεί ένας εκτροχιασμός.
Το σύστημα τέθηκε σε δοκιμασία το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, οπότε και μια σεισμική δόνηση μεγέθους 6 Ρίχτερ ταρακούνησε την Καλιφόρνια, στέλνοντας προειδοποιητικό μήνυμα έξι δευτερόλεπτα νωρίτερα. Ανάλογες τεχνολογίες λειτουργούν ήδη σε Ιαπωνία και Μεξικό, περιοχές οι οποίες πλήττονται πολύ συχνά από σεισμούς.
