Είχε προηγηθεί η απόφαση του κ. Τίλερσον να μην συμμετάσχει στη σύνοδο του NATO τον Απρίλιο, στέλνοντας στη θέση του υφιστάμενό του στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Η κίνηση αυτή προκάλεσε ανησυχία στους Ευρωπαίους εταίρους της Ουάσιγκτον στη Βορειοατλαντική Συμμαχία, ειδικά λόγω της επαμφοτερίζουσας στάσης του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έναντι του οργανισμού.
Εκπρόσωπος της αμερικανικής διπλωματίας και άλλος ένας διπλωμάτης που επικαλείται το AFP, δεν διευκρίνισαν εάν η επίσκεψη Τίλερσον την επόμενη Παρασκευή στο ΝΑΤΟ θα πραγματοποιηθεί στο πλαίσιο της συνόδου των υπουργών Εξωτερικών που τελικά θα διεξαχθεί την 31η Μαρτίου, αντί της 5ης και 6ης Απριλίου όπως είχε αρχικά σχεδιαστεί.
«Ο κ. Τίλερσον θα επισκεφθεί το ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες την Παρασκευή 31η Μαρτίου μετά το ταξίδι του στην Άγκυρα, την 29η και 30η Μαρτίου», ήταν η απάντηση.
