Τους οκτώ έφτασαν οι νεκροί από την ισχυρότατη σεισμική δόνηση μεγέθους 8,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, ο οποίος έπληξε χθες Τετάρτη τη Χιλή, όπως μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο, ενώ νωρίτερα η πρόεδρος της χώρας Μισέλ Μπασελέτ, η οποία πρόκειται να μεταβεί στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, είχε κάνει λόγο για τρεις νεκρούς.

Τουλάχιστον ένα εκατομμύριο άνθρωποι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους από τον φόβο κατάρρευσης.

Η πρόεδρος της Χιλής δήλωσε σε τηλεοπτικό διάγγελμα ότι «Για άλλη μία φορά πρέπει να αντιμετωπίσουμε ένα ακόμη σφοδρό πλήγμα της φύσης…».

Το ένα θύμα είναι μία 26χρονη, η οποία έχασε τη ζωή της όταν καταπλακώθηκε από τοίχο, ενώ ένας ακόμη άνθρωπος πέθανε από ανακοπή, σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Υπάρχει άγνωστος αριθμός τραυματιών και έχουν καταστραφεί κτίρια.

Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίζεται περίπου 280 χιλιόμετρα βορείως της πρωτεύουσας Σαντιάγο. Ενδεικτικό της σφοδρότητας του σεισμού είναι ότι έγινε αισθητός μέχρι το Μπουένος Άιρες της Αργεντινής.

Στην παραθαλάσσια πόλη Κοκουίμπο, ο σεισμός προκάλεσε κύματα ύψους 4,5 μέτρων, ανακοίνωσε το Πολεμικό Ναυτικό της χώρας, ενώ στην πόλη Ιλαπέλ, που απέχει περίπου 46 χιλιόμετρα από το επίκεντρο, διακόπηκε η ηλεκτροδότηση και η υδροδότηση.

Μέσα σε λιγότερη από μισή ώρα μετά τον κυρίως σεισμό, σημειώθηκαν τρεις μετασεισμικές δονήσεις, όλες μεγέθους άνω των 6,1 βαθμών, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο.