Ψάθα: Πώς ο Βρετανός πιλότος γλίτωσε δευτερόλεπτα πριν εκραγεί το Bell

«Θαύμα», χαρακτηρίζει η οικογένεια του Βρετανού πιλότου Άντριου Χάτσινσον, την απόδρασή του από το ελικόπτερο Bell το οποίο συγκρούστηκε με ένα άλλο στην Ψάθα, κατά την κατάσβεση των πυρκαγιών, με αποτέλεσμα τον θάνατο του Έλληνα συντονιστή και του Δανού πιλότου του δεύτερου ελικοπτέρου.

Ο Άντριου Χάτσινσον, 48 ετών, επέζησε από την τρομακτική σύγκρουση, λίγο πριν και το δικό του ελικόπτερο εκραγεί και γίνει κομμάτια.

Διαβάστε επίσης: Αυτός είναι ο 46χρονος Δανός που έχασε τη ζωή του στη σύγκρουση ελικοπτέρων: Έμπειρος με 9.000 ώρες πτήσης

Ο εναέριος πυροσβέστης Χάτσινσον, ο οποίος διευθύνει μια επιχείρηση ελικοπτέρων στο Νορθάλερτον του Γιορκσάιρ, βοηθούσε στην κατάσβεση της τεράστιας πυρκαγιάς που σάρωσε την Ελλάδα όταν γλίτωσε παρά τρίχα τον θάνατο, όπως σημειώνουν οι Times του Λονδίνου.

Ο θείος του, Μάικλ, δήλωσε στο βρετανικό Μέσο: «Δεν υπάρχουν πολλοί άλλοι πιλότοι που θα μπορούσαν να είχαν προσγειώσει αυτό το ελικόπτερο χωρίς τους έλικες».

Τα ελικόπτερα συγκρούστηκαν κοντά στην Ψάθα, δυτικά της Αθήνας, μετά την απογείωσή τους από το στρατιωτικό αεροδρόμιο της Ελευσίνας.

Οι Times γράφουν για το τραγικό δυστύχημα: «Σοκαριστικά πλάνα φαίνεται να δείχνουν ένα ελικόπτερο Bell να ανεβαίνει κάτω από ένα άλλο πριν χτυπήσει τα πτερύγια του έλικά του. Το ελικόπτερο που ανέβαινε εξερράγη και μετατράπηκε σε πύρινη σφαίρα, ενώ αυτό που αιωρούνταν από πάνω κατέβηκε γρήγορα προς τα κάτω».

Ο Άντριου, ο οποίος πρόσφατα βοήθησε στην καταπολέμηση των πυρκαγιών στην Ουαλία και συχνά περνάει μήνες στην Αυστραλία βοηθώντας τις τοπικές αρχές, επέβαινε στο ελικόπτερο που έπιασε φωτιά μετά την συντριβή του σε ένα δάσος.

Τα δύο θύματα που έχασαν τη ζωή τους βρίσκονταν στο ελικόπτερο που εξερράγη αμέσως μετά την πρόσκρουση.

Ο Άντριου είπε στην οικογένειά του ότι αυτός και ο συντονιστής της ελληνικής πυροσβεστικής που ταξίδευε μαζί του κατάφεραν να αποδράσουν πριν το αεροσκάφος τυλιχθεί στις φλόγες.

Ο θείος του είπε: «Κατάφερε να βγει εγκαίρως. Το τηλέφωνό του κάηκε όλο. Το άφησε πίσω του. Αυτός και ο αξιωματικός που ήταν μαζί του βγήκαν έξω λίγο πριν εκραγεί το ελικόπτερο».

Ο έμπειρος πιλότος και πατέρας τριών παιδιών αναρρώνει αυτή τη στιγμή από χειρουργική επέμβαση μετά από τραυματισμό στην πλάτη και αναμένεται να επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο στο εγγύς μέλλον.

Ο Μάικλ είπε για τον ανιψιό του: «Ήμουν μαζί του μια φορά όταν μάθαινε και έκανε αυτόματη περιστροφή [όπου ένα ελικόπτερο προσγειώνεται χωρίς ρεύμα]. Είπε, “Θα σβήσω απλώς τη μηχανή”. Είπα “τι;” Και κατέβηκε και το προσγείωσε χωρίς μηχανή.

«Πετάει ελικόπτερα εδώ και πολύ, πολύ καιρό. Είναι πολύ προσεκτικός τύπος. Ξέρει τι κάνει».

Ο θείος του πρόσθεσε: «Έχουν βάλει μερικές πλάκες και καρφίτσες στη σπονδυλική του στήλη. Νομίζω ότι θα τον φέρουν σπίτι σύντομα».

Ο Άντριου έχει περάσει χρόνια εκτελώντας εξειδικευμένες εργασίες με ελικόπτερα σε όλο τον κόσμο, λέει η οικογένειά του. Έχει εμπειρία στην καταπολέμηση πυρκαγιών, καθώς και στην παροχή βοήθειας σε επιχειρήσεις διάσωσης και κατασκευαστικά έργα.

Η σύζυγος του Άντριου, Ντον και τα τρία παιδιά τους ταξίδεψαν στην Αθήνα από το σπίτι τους κοντά στο Νορθάλερτον για να είναι μαζί του.

Ο Άντριου κατάγεται από αγροτική οικογένεια, αλλά έμαθε μόνος του να πετάει αφού μια μέρα αποφάσισε να ασχοληθεί με την αεροπορία.

Ο Μάικλ είπε ότι η οικογένεια του Άντριου ανησυχούσε για την ασφάλειά του όταν ανέλαβε τη δουλειά στην Ελλάδα και είναι τρομοκρατημένοι μετά τη δοκιμασία του περασμένου Σαββατοκύριακου: «Δεν άρεσε στην Ντον που έκανε αυτή τη δουλειά».

Όταν ρωτήθηκε αν η συντριβή αυτή θα ωθήσει τον Άντριου να σταματήσει εντελώς να πετάει, ο Μάικλ απάντησε: «Όχι. Δεν θα σταματήσει. Τίποτα δεν θα τον σταματούσε».