Πρόωρος «τελικός» για την Εθνική κόντρα στη Νέα Ζηλανδία

Το… μετασεισμό της ήττας από τη Βραζιλία, καλείται να διαχειριστεί η Εθνική Ανδρών στον -δίχως αύριο- αγώνα με τη Νέα Ζηλανδία, στο πλαίσιο της δεύτερης ημέρας της 3ης και τελευταίας αγωνιστικής της Α’ φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019 (5/9). 

Η προσδοκώμενη αήττητη πορεία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στον 6ο όμιλο της διοργάνωσης, ανεκόπη απότομα από την ομάδα του Άτσα Πέτροβιτς, και πλέον η «γαλανόλευκη» καλείται να αντιδράσει στην «ανώμαλη προσγείωση» που την υποχρέωσε ο Άντερσον Βαρεχάο και η παρέα του και να μη… παραπλανηθεί από τη «χάκα» των Ωκεάνιων.

Η εκκίνηση του εφετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου «βάπτισε» τη Νέα Ζηλανδία ως το αουτσάιντερ του 6ου ομίλου, όπως αναφέρει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, ωστόσο η ομάδα του Πολ Χενάρε φρόντισε να τους διαψεύσει με το… καλημέρα, κοντράροντας αρχικά τη Βραζιλία και στη συνέχεια ρίχνοντας στο… καναβάτσο το Μαυροβούνιο και θέτοντας συμμετοχή στα σενάρια για πρόκριση στη Β’ φάση της διοργάνωσης. Άρα η Εθνική Ανδρών σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να την υποτιμήσει στο «Gymnasium of Youth Olympic Game Sports Park», της Νανζίνγκ (5/9, 15:00, ΕΡΤ SPORTS). 

Η Νέα Ζηλανδία είναι μία μαχητική ομάδα, η οποία μπορεί να υστερεί στα μεγάλα ονόματα, αλλά διακρίνεται για τα… ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού της και τη σοβαρότητα που τη διακατέχει.

Πρόκειται, άλλωστε, για ένα σύνολο που αρέσκεται στην επίθεση στα μακρινά σουτ, έχοντας μάλιστα καλύτερο ποσοστό ευστοχίας στα 6.75 από την Εθνική Ανδρών. Παράλληλα, η κάθε πεντάδα που βρίσκεται στο παρκέ «κυνηγά» μέχρι θανάτου τα ριμπάουντ, με πέντε παίκτες να έχουν μέσο όρο τα 6 (Κ. Γουέμπστερ, Λο, Άμπερκομπι, Τ. Γουέμπστερ, Φοτού), όπερ σημαίνει ότι οι Έλληνες διεθνείς θα πρέπει να είναι σε επιφυλακή…

Αρνητικό της σημείο τα πολλά λάθη που κάνει σε κάθε αναμέτρηση, τα οποία επίσης καλείται να εκμεταλλευτεί το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Εδώ που φτάσαμε, πάντως, η Νέα Ζηλανδία απέκτησε ένα ισχυρό πλεονέκτημα, αυτό του κινήτρου της πρόκρισης στις 16 καλύτερες ομάδες που θα συνεχίσουν για τη διάκριση. 

Από το ρόστερ της ξεχωρίζει το όνομα του γνώριμου από τη θητεία του στον Κόροιβο Αμαλιάδας, Κόρι Γουέμπστερ. Πρόκειται για έναν έμπειρο κόμπο γκαρντ, με έφεση σε οργάνωση και σκοράρισμα, που θα πάρει τα κρίσιμα σουτ. Ωστόσο δε διακρίνεται για τα αμυντικά του καθήκοντα. 

Ελλάδα και Νέα Ζηλανδία δίνουν, λοιπόν, έναν «τελικό» πρόκρισης, με το νικητή να συνεχίζει στη Β’ φάση και συγκεκριμένα στο 12ο όμιλο, όπου περιμένουν ΗΠΑ, Βραζιλία και ο νικητής του Τουρκία-Τσεχία (5/9), και τον ηττημένο να συνεχίζει στους αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 17-32 (15ος όμιλος: ηττημένος από Τουρκία-Τσεχία, Ιαπωνία, ηττημένος από Ελλάδα-Νέα Ζηλανδία και Μαυροβούνιο). 

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις της ημέρας (5/9), από τον 5ο όμιλο ξεχωρίζει η «μάχη» πρόκρισης μεταξύ Τουρκίας και Τσεχίας (5/9, 11:30), με το νικητή να παίρνει το εισιτήριο για τη Β’ φάση. Οι ΗΠΑ, που έχουν εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους στην επόμενη φάση, ετοιμάζονται για μία χαλαρή… προπόνηση πριν τα δύσκολα, απέναντι στην Ιαπωνία (5/9, 15:30), η οποία έχει αποκλειστεί από τη συνέχεια (ρεκόρ 0-2). Παράλληλα, η Team USA θέλει να ολοκληρώσει αήττητη την Α’ φάση, προκειμένου να μεταφέρει στον 15ο όμιλο το ρεκόρ του 3-0. 

Ίδιο στόχο με τις ΗΠΑ έχει και η πρωτοπόρος Βραζιλία, η οποία στον τελευταίο της αγώνα στον 6ο όμιλο, απέναντι στο Μαυροβούνιο (5/9, 11:00), αναζητά τη νίκη που θα τη βοηθήσει να «κουβαλήσει» το ρεκόρ 3-0 στον 15ο όμιλο της Β’ φάσης. 

Ξεκάθαρα είναι τα πράγματα στους τελευταίους 2 ομίλους (7ος & 8ος), όσον αφορά στις προκρίσεις, αλλά και στη συγκρότηση του 13ου ομίλου της επόμενης φάσης (Γαλλία, Δομινικανή Δημοκρατία, Αυστραλία, Λιθουανία). 

Στον 7ο όμιλο, Γαλλία και Δομινικανή Δημοκρατία, που συνεχίζουν την πορεία τους προς τη διάκριση, θα αναμετρηθούν μεταξύ τους (5/9, 15:30), με το νικητή να μεταφέρει το 3-0 στο 13ο όμιλο και τον ηττημένο να μπαίνει με ρεκόρ 2-1. Την ίδια στιγμή, Ιορδανία και Γερμανία (5/9, 11:30) θα παλέψουν για την πρώτη τους νίκη στη διοργάνωση, πριν συνεχίσουν στις θέσεις 17-32. 

Τέλος, στον 8ο όμιλο, Λιθουανία και Αυστραλία δίνουν την τελευταία τους μάχη πριν τη συνέχεια τους στον 13ο όμιλο, με στόχο τη διατήρηση του αήττητου. Στο άλλο ζευγάρι, Καναδάς και Σενεγάλη (5/9, 10:30) επιθυμούν να… χαμογελάσουν, πριν συνεχίσουν στους αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 17-32.