Ο Νίκι Χέιντεν είχε χτυπηθεί σοβαρά από διερχόμενο αυτοκίνητο στις 17 Μαΐου την ώρα που έκανε ποδήλατο με τους φίλους του για προπόνηση, και από την πρώτη στιγμή οι θεράποντες ιατροί είχαν τονίσει πως υπέστη σοβαρά τραύματα στο κεφάλι, αλλά και τον θώρακα.
Ο Αμερικανός αναβάτης είχε αναδειχθεί παγκόσμιος πρωταθλητής το 2006 με την Repsol Honda, τότε που βρήκε νικητής στη μάχη με τον Βαλεντίνο Ρόσι της Yamaha και πέτυχε τον μεγαλύτερο άθλο της αγωνιστικής του καριέρας.
Τα τελευταία χρόνια είχε στραφεί στα Superbikes- και πάλι με την Honda- και στο περσινό πρωτάθλημα μάλιστα είχε καταταγεί στην 5η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, ενώ το 2016 αντικατέστησε για έναν αγώνα τόσο τον Τζακ Μίλερ όσο και τον Ντάνι Πεντρόσα στο MotoGP.
