Η υπηρεσία Border Force North, που παρακολουθεί την κίνηση στα λιμάνια και τα αεροδρόμια της Βρετανίας, ανέφερε ότι άνδρες της πήραν συνεντεύξεις από περισσότερους από 300 ανθρώπους που είχαν αφιχθεί αεροπορικώς στη Γλασκόβη, τη μεγαλύτερη πόλη της Σκοτίας. Στόχος των αρχών ήταν να σταματήσουν τις συμμορίες διακινητών που πουλούν ανθρώπους σε οίκους ανοχής.
Από αυτούς τους 300 ανθρώπους, το 80% ήταν Ρουμάνοι και λιγότεροι από 50 ήταν άνδρες. Οι αρχές απαγόρευσαν την είσοδο σε περίπου 100 και τους έστειλαν πίσω στη χώρα τους.
Πολλά θύματα δεν γνώριζαν ότι θα τα πουλούσαν ως σκλάβες του σεξ. Μεταξύ αυτών ήταν μια 18χρονη που μόλις είχε τελειώσει το σχολείο, δεν είχε καθόλου χρήματα και πίστευε ότι θα έπιανε δουλειά σε ένα ξενοδοχείο στο Εδιμβούργο.
«Αυτό γίνεται για την ασφάλεια των απροστάτευτων νεαρών γυναικών και των ανδρών που τους διακινούν και τους εκμεταλλεύονται αλλά και για να προστατεύσουμε τις κοινότητες», εξήγησε ο Γκόρντον Σάμερς, ο αναπληρωτής διευθυντής της μονάδας που υπάγεται στο υπουργείο Εσωτερικών. «Συχνά, αυτές οι γυναίκες έχουν εξαναγκαστεί σε αυτόν τον τρόπο ζωής παρά τη θέλησή τους, υφίστανται βία και εκφοβισμό από τις συμμορίες που τις έφεραν εδώ. Είναι ανίσχυρες», συνέχισε.
Η πρωθυπουργός, Τερέζα Μέι, δεσμεύτηκε τον περασμένο Οκτώβριο ότι θα εντείνει τις προσπάθειές της για την εξάλειψη της σύγχρονης δουλείας, ενός εγκλήματος που φέρνει παράνομα κέρδη 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως στους δράστες. Εκτιμάται ότι 46 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν πέσει θύματα σε όλον τον κόσμο.
Η Βρετανία ενέκρινε το 2015 τον Νόμο περί Σύγχρονης Δουλείας, αλλά είναι δύσκολο να καταδικαστούν οι διακινητές, εν μέρει επειδή τα θύματα φοβούνται να μιλήσουν.
Την Τρίτη, αστυνομικοί έκαναν έρευνες σε τρία κινέζικα εστιατόρια και σε ένα σπίτι κοντά στο Μπέρμιγχαμ της κεντρικής Αγγλίας και εντόπισαν 20 άνδρες που ζούσαν κάτω από άθλιες συνθήκες. Ένας εκπρόσωπος της αστυνομίας είπε τα περισσότερα από τα θύματα ήταν Σλοβάκοι και Ρουμάνοι. Έχουν συλληφθεί ένας άνδρας και μία γυναίκα από τη Σλοβακία με την κατηγορία της παραβίασης του νόμου περί Σύγχρονης Δουλείας.
Ωστόσο, εγείρεται το ερώτημα αν όντως η απαγόρευση εισόδου στη χώρα είναι η αποδοτικότερη μέθοδος προστασίας αυτών των ανθρώπων που διακινούνται σαν εμπορεύματα εντός ΕΕ, καθώς αν οι διακινητές δεν κατάφεραν να τους/τις εκμεταλλευτούν εντός Ηνωμένου Βασιλείου τότε δεν αποκλείεται αυτή η αποτρόπαια πρακτική να συνεχιστεί σε άλλο κράτος.
