Ο Πάπας Φραγκίσκος χαρακτήρισε τον ακρωτηριασμό των γυναικείων γεννητικών οργάνων «έγκλημα» και είπε ότι ο αγώνας για τα δικαιώματα των γυναικών, την ισότητα και τις ευκαιρίες πρέπει να συνεχιστεί για το καλό της κοινωνίας.
«Είναι τρομερό που σήμερα υπάρχει μια πρακτική που η ανθρωπότητα δεν μπορεί να σταματήσει. Είναι έγκλημα. Είναι εγκληματική ενέργεια!» είπε την Κυριακή ο ποντίφικας απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τα δικαιώματα των γυναικών στο Μπαχρέιν.
Ρωτήθηκε επίσης αν υποστήριξε τις διαδηλώσεις στο Ιράν που προκλήθηκαν από τον θάνατο της 22χρονης Μάχσα Αμινί, η οποία συνελήφθη από την αστυνομία ηθικής, επειδή δεν φορούσε σωστά τη μαντήλα.
Ο Πάπας Φραγκίσκος δεν έδωσε ευθεία απάντηση, αλλά κατήγγειλε εκτενώς το πώς οι γυναίκες σε πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζονται ως πολίτες δεύτερης κατηγορίας ή χειρότερα και είπε: «Πρέπει να συνεχίσουμε να το παλεύουμε γιατί οι γυναίκες είναι δώρο».
«Ο Θεός… δημιούργησε δύο ίσους: άνδρα και γυναίκα», είπε ο Πάπας.
«Έχω δει στο Βατικανό, ότι κάθε φορά που μια γυναίκα μπαίνει για να εργαστεί, τα πράγματα βελτιώνονται», είπε.
Ακόμα ανέφερε ότι η κοινωνία θα έκανε καλά να ακολουθήσει το παράδειγμά του, σημειώνοντας ότι η πατρίδα του η Αργεντινή παραμένει μια κουλτούρα «macho», αλλά ότι τέτοιες συμπεριφορές «σκοτώνουν» την ανθρωπότητα.
«Μια κοινωνία που ακυρώνει τις γυναίκες από τη δημόσια ζωή είναι μια κοινωνία που γίνεται φτωχή», είπε.
Ο Πάπας Φραγκίσκος ρωτήθηκε επίσης για νέες περιπτώσεις σεξουαλικής κακοποίησης από κληρικούς και συγκάλυψης που έχουν προκύψει στη γαλλική εκκλησία, με στοιχεία ότι επιτράπηκε σε έναν επίσκοπο να συνταξιοδοτηθεί αθόρυβα το 2021, παρόλο που είχε κριθεί ένοχος από εκκλησιαστική έρευνα για πνευματική κακοποίηση δύο νεαρών ανδρών ζητώντας τους να γδύνονται κατά την εξομολόγηση. Περισσότερα θύματα έχουν αναφερθεί από τότε που αναφέρθηκε για πρώτη φορά το σκάνδαλο.
Ο Πάπας δεν απάντησε όταν ρωτήθηκε εάν τέτοιες εκκλησιαστικές κυρώσεις θα έπρεπε να δημοσιοποιηθούν στο μέλλον. Αλλά επέμεινε ότι η εκκλησία είναι στο σωστό δρόμο, αναθεωρώντας ακόμη και κακές προηγούμενες έρευνες, ενώ είπε ότι η εκκλησία δεσμεύτηκε να μην κρύψει την κακοποίηση.
