Ο μεγαλύτερος καταρράκτης του κόσμου είναι… υποβρύχιος

Όταν σκεφτόμαστε τους πιο επιβλητικούς καταρράκτες του πλανήτη, ο νους μας πηγαίνει αυτόματα στα ορμητικά νερά του Νιαγάρα, στους θρυλικούς καταρράκτες Βικτώρια στην Αφρική ή στο απάτητο Έιντζελ της Βενεζουέλας που πέφτει από τα 979 μέτρα. Κι όμως, ο απόλυτος κυρίαρχος των υδάτινων πτώσεων βρίσκεται σε ένα σημείο που το ανθρώπινο μάτι δεν μπορεί να αντικρίσει χωρίς ειδικό επιστημονικό εξοπλισμό. Είναι κρυμμένος στα παγωμένα βάθη του Ατλαντικού!

Ο λόγος για τον Καταρράκτη του Πορθμού της Δανίας (Denmark Strait cataract), ο οποίος βρίσκεται στο θαλάσσιο στενό ανάμεσα στη Γροιλανδία και την Ισλανδία. Με ύψος που αγγίζει τα 3,5 χιλιόμετρα –είναι δηλαδή τρεις φορές ψηλότερος από το Έιντζελ– και πλάτος που ξεπερνά τα 160 χιλιόμετρα, αποτελεί ένα από τα πιο συγκλονιστικά και απόκοσμα γεωλογικά φαινόμενα της Γης.

Πώς «πέφτει» το νερό μέσα στο νερό;

Η ύπαρξη ενός καταρράκτη κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας μοιάζει με επιστημονική φαντασία, όμως η εξήγησή του κρύβεται στην καθαρή φυσική και στη δυναμική των ωκεανών. Όλα είναι θέμα θερμοκρασίας και πυκνότητας.

Τα παγωμένα νερά που ρέουν από τη Θάλασσα της Γροιλανδίας συναντούν τα θερμότερα νερά του Irminger Sea στον Ατλαντικό. Καθώς το κρύο νερό της Αρκτικής είναι πολύ πιο πυκνό και βαρύ, μόλις φτάσει στην υποθαλάσσια κορυφογραμμή του πορθμού, «γκρεμίζεται» κυριολεκτικά κάτω από το θερμότερο νερό. Το αποτέλεσμα είναι μια ασταμάτητη, υποβρύχια υδατόπτωση.

Οι αριθμοί που συνοδεύουν αυτό το φαινόμενο προκαλούν ίλιγγο:

• 5 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού πέφτουν ανά δευτερόλεπτο.
• Η ροή του είναι 2000 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Νιαγάρα στην αιχμή του.
• Το νερό βυθίζεται από το βάθος των 600 μέτρων μέχρι τα 3.000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια.

Για να καταλάβετε τη διαφορά των «μεγεθών»:

Ένα «ταξίδι» για λίγους

Σε αντίθεση με άλλους διάσημους ταξιδιωτικούς προορισμούς, ο μεγαλύτερος καταρράκτης του κόσμου δεν προσφέρεται για σέλφι ούτε για τουριστικές κρουαζιέρες. Είναι ένας τόπος προσβάσιμος μόνο στην επιστημονική έρευνα και στους ωκεανογράφους, οι οποίοι μελετούν τη ροή του, καθώς αυτή επηρεάζει άμεσα το παγκόσμιο κλίμα και τα θαλάσσια ρεύματα (ο λεγόμενος «Μεγάλος Ωκεάνιος Ιμάντας Μεταφοράς» – AMOC – Atlantic Meridional Overturning Circulation).

Για τους λάτρεις των ταξιδιών, ο Καταρράκτης του Πορθμού της Δανίας λειτουργεί ως μια γοητευτική υπενθύμιση: όσο κι αν έχουμε χαρτογραφήσει τη στεριά, οι ωκεανοί –που καλύπτουν το 70% του πλανήτη– παραμένουν η τελευταία, ανεξερεύνητη άγρια Μέκκα της Γης. Ένα υδάτινο σύμπαν που κρύβει τα μεγαλύτερα θαύματά του εκεί που τελειώνει το φως.

Διαβάστε επίσης:

Το ελληνικό νησί που αποθεώνουν τα διεθνή ΜΜΕ

Times για ελληνικό νησί: “ Είναι κρίμα που το αγνοούν οι τουρίστες”- Αυτός είναι ο ήρεμος νησιωτικός παράδεισος κοντά στην Αθήνα

Οι παραλίες – φυσικές πισίνες στην Ελλάδα τόσο όμορφες που μοιάζουν ψεύτικες

 

Δείτε όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο στο koutipandoras.gr