Νεπάλ: Πώς η κατάρρευση παγετώνα στα σύνορα με την Κίνα προκάλεσε τη φονική πλημμύρα

Η αποκόλληση του χαμηλότερου τμήματος παγετώνα κοντά στην κορυφή Λανγκτάνγκ Λιρούνγκ προκάλεσε μία από τις φονικότερες φυσικές καταστροφές στη συνοριακή γραμμή του Νεπάλ με το Θιβέτ. Η αιφνίδια πτώση βράχων και πάγου εκατοντάδες μέτρα χαμηλότερα μετατράπηκε σε έναν σαρωτικό χείμαρρο συντριμμιών κατά μήκος του ποταμού Λέντε Κόλα. Το φαινόμενο ισοπέδωσε υποδομές, εξαφάνισε οικισμούς και οδήγησε τις αστυνομικές αρχές στην εκτίμηση ότι οι νεκροί θα ξεπεράσουν τους 270, ενώ περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι.

Το χρονικό της κατάρρευσης και η γεωδυναμική αλληλουχία

Οι πρώτες εκτιμήσεις των αρχών του Νεπάλ απέδωσαν την καταστροφή σε σεισμική δόνηση. Ωστόσο, η ανάλυση του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ (USGS) ξεκαθάρισε ότι η σεισμική καταγραφή προήλθε από την ίδια τη βίαιη πρόσκρουση της μάζας βράχων και πάγου στο έδαφος και τη μεταγενέστερη ροή φερτών υλών. Δορυφορικά δεδομένα επιβεβαίωσαν τη μεταβολή στη δομή του παγετώνα σε σχέση με τις προηγούμενες ημέρες.

Σύμφωνα με τον Κινέζο κυβερνητικό γεωλόγο Γκουό Τζιαοτσένγκ, η μάζα των συντριμμιών κινούνταν με την εξαιρετικά υψηλή ταχύτητα των 50 μέτρων το δευτερόλεπτο, διανύοντας απόσταση μεγαλύτερη των 20 χιλιομέτρων.

Αφού σάρωσε το πέρασμα Γκιρόνγκ στο Θιβέτ, η λασπορροή εισέβαλε στο Νεπάλ, παρασύροντας οδικά δίκτυα και ενεργειακά έργα. Στοιχεία του Διεθνούς Κέντρου Ολοκληρωμένης Ανάπτυξης Ορεινών Περιοχών (ICIMOD) δείχνουν ότι η διοχέτευση υδάτων και ιζημάτων μέσω των ποταμών Μπότε Κόσι και Τρισούλι προκάλεσε την ανύψωση της στάθμης του ποταμού στην περιοχή Γκάλτσι κατά εννέα μέτρα μέσα σε 30 λεπτά.

Συνολικά, τα πλημμυρικά ρεύματα κατήλθαν υψομετρικά περισσότερα από 4.500 μέτρα, μεταβάλλοντας τις κοίτες των ποταμών σε ακτίνα άνω των 100 χιλιομέτρων προς τα σύνορα της Ινδίας.

Ο ρόλος της θερμικής καταπόνησης των βουνών

Αν και οι επιστήμονες συνιστούν προσοχή και αποφεύγουν να συνδέσουν το μεμονωμένο συμβάν αποκλειστικά με την κλιματική αλλαγή, η επίδραση της αύξησης της θερμοκρασίας θεωρείται καταλυτική.

Ο Σάιμον Κοξ, επικεφαλής επιστήμονας του προγράμματος «Mountains to Sea» του οργανισμού Earth Sciences New Zealand, υπογραμμίζει ότι οι μεταβαλλόμενοι κύκλοι πήξης, τήξης και βροχοπτώσεων αποσταθεροποιούν το ορεινό υπόβαθρο.

Η σταδιακή απώλεια της συνοχής που προσφέρει ο πάγος στις απότομες πλαγιές, σε συνδυασμό με την αύξηση των όγκων νερού από τη τήξη, εξασθενεί τις δομές των βράχων. Το φαινόμενο αυτό αυξάνει τη συχνότητα αλυσιδωτών καταρρεύσεων στα υψηλά ορεινά περιβάλλοντα, καθιστώντας τις τοπικές κοινότητες ευάλωτες σε ακαριαίες φυσικές καταστροφές.

Η διαχρονική ανατομία των παγετωνικών καταστροφών

Το επεισόδιο στα σύνορα Νεπάλ και Θιβέτ προστίθεται στη σειρά των πλέον φονικών παγετωνικών συμβάντων της παγκόσμιας ιστορίας.

Το 1941, η θραύση παγετωνικής λίμνης στην πόλη Ουαράς του Περού ισοπέδωσε το ένα τρίτο του αστικού ιστού, στοιχίζοντας τη ζωή σε περίπου 5.000 ανθρώπους. Στην ίδια χώρα, το όρος Ουασκαράν υπήρξε η πηγή δύο τεράστιων καταστροφών: το 1962, η αποκόλληση 10 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων πάγου και βράχων έθαψε το χωριό Ρανραΐρκα κάτω από 12 μέτρα λάσπης με 4.000 νεκρούς, ενώ το 1970, σεισμός 7,9 βαθμών προκάλεσε κατολίσθηση με ταχύτητα 335 χιλιομέτρων την ώρα, θάβοντας τις πόλεις Γιουανγκάι και Ρανραΐρκα και προκαλώντας 25.000 θύματα, σε ένα συνολικό απολογισμό σεισμού που ξεπέρασε τους 50.000 νεκρούς.

Στον ορεινό όγκο της Ασίας, το 1981 η κατάπτωση παγετωνικού πάγου στη λίμνη Τσιρένμα Κο στο Θιβέτ διοχέτευσε 20 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού και φερτών υλών προς το Νεπάλ, αφήνοντας 200 νεκρούς και προκαλώντας ζημιές 4 εκατομμυρίων δολαρίων σε υδροηλεκτρικές και οδικές υποδομές.

Πιο πρόσφατα, το 2021 στην πολιτεία Ουταραχάντ της Ινδίας, η αποκόλληση πάγου από την κορυφή Ρόντι κοντά στο όρος Νάντα Ντέβι προκάλεσε πτώση 1.500 μέτρων στην κοιλάδα, παρασύροντας δύο υδροηλεκτρικά έργα και στοιχίζοντας τη ζωή σε περισσότερους από 200 ανθρώπους.

Διαβάστε επίσης:

Αγωνία σε Νεπάλ και Θιβέτ: Πάνω από 1.000 αγνοούμενοι από την καταστροφική πλημμύρα

Νεπάλ: «Είναι η εποχή των Μουσώνων αλλά αυτό ήταν φοβερό», δήλωσε Έλληνας κάτοικος – 160 οι επιβεβαιωμένοι νεκροί

Εικόνες βιβλικής καταστροφής στο Νεπάλ: Χείμαρροι παρασέρνουν τα πάντα στο πέρασμα τους -Εκατοντάδες αγνοούμενοι

Δείτε όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο στο koutipandoras.gr