Tο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο ABC News, επικαλούμενο έναν Pώσο και έναν Aμερικανό αξιωματούχο, μετέδωσε τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα πως ο εκατομμυριούχος Μιχαήλ Λεσίν, συνεργάτης του προέδρου της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν, βρέθηκε νεκρός σε ξενοδοχείο της Ουάσινγκτον.
Πρώην υπουργός Τύπου της Ρωσίας, ο Λεσίν, ο οποίος κατηγορείτο από την αντιπολίτευση ότι είχε φιμώσει τα μέσα ενημέρωσης στη Ρωσία, βρέθηκε νεκρός μέσα σε δωμάτιο του ξενοδοχείου «The Dupont Circle» στην αμερικανική πρωτεύουσα την Πέμπτη.
Οι αμερικανικές αρχές ενημέρωσαν για τον θάνατο αυτό τη ρωσική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον. Οι αρχές των δύο χωρών προσπαθούν να διαπιστώσουν τις συνθήκες θανάτου του Λεσίν. Το ρωσικό τηλεοπτικό δίκτυο RT, επικαλούμενο μέλη της οικογένειας του Λεσίν μετέδωσε ότι ο 57χρονος Ρώσος υπέστη καρδιακή προσβολή.
Η αστυνομία στην Ουάσινγκτον ανακοίνωσε ότι ο θάνατος αυτός που διαπιστώθηκε την Πέμπτη στη Λεωφόρο Νιού Χαμσάιρ 1500, όπου βρίσκεται το ξενοδοχείο The Dupont Circle, αποτελεί «το αντικείμενο έρευνας».
Ο Λεσίν φέρεται να είχε συμβάλει στην ίδρυση του Russia Today (RT), ενός αγγλόφωνου ομίλου μέσων ενημέρωσης που υποστηρίζεται από τη ρωσική κυβέρνηση, το οποίο δηλώνει ότι θέλει να «δίνει μια εναλλακτική προοπτική στα μεγάλα παγκόσμια γεγονότα» με «μια ρωσική άποψη».
Ο ρεπουμπλικανός γερουσιαστής του Μισισίπι, στις νότιες ΗΠΑ, Ρότζερ Γουίκερ, είχε ζητήσει τον Ιούλιο του 2014 τη διενέργεια ομοσπονδιακής έρευνας για το εάν ο ρώσος αξιωματούχος δεν ξέπλενε μαύρο χρήμα στις ΗΠΑ ή αν ήταν σε επαφή με πρόσωπα τα οποία αποτελούσαν στόχο αμερικανικών κυρώσεων.
Ο Λεσίν είχε διατελέσει υπουργός Τύπου από το 1999 έως 2004 και στη συνέχεια σύμβουλος του Βλαντίμιρ Πούτιν για την ίδρυση του Russia Today. Το 2013 ήταν γενικός διευθυντής της Gazprom-Media, της εταιρίας συμμετοχών μέσων μαζικής ενημέρωσης του πετρελαϊκού κολοσσού Gazprom, θέση από την οποία παραιτήθηκε ένα χρόνο αργότερα.
Ο Λεσίν φέρεται να είχε αποκτήσει περιουσία αρκετών εκατομμυρίων δολαρίων στην Ευρώπη, καθώς και κατοικίες στο Λος Άντζελες αξίας 28 και πλέον εκατομμυρίων δολαρίων.
«Το γεγονός ότι ένας ρώσος αξιωματούχος μπορούσε να συγκεντρώσει τόσο μεγάλα περιουσιακά στοιχεία εγείρει σοβαρά ερωτήματα», τόνιζε ο αμερικανός γερουσιαστής σε επιστολή του προς τον τότε υπουργό Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Ερικ Χόλντερ, που έφερε ημερομηνία 29 Ιουλίου 2014.
