Oι καταγγελίες για τον πρώην ιδιοκτήτη των Harrods, Μοχάμεντ Αλ Φαγέντ, διαδέχονται η μία την άλλη καθώς πέντε γυναίκες δηλώνουν ότι βιάστηκαν, ενώ πάνω από 20 πρώην εργαζόμενες λένε ότι ο δισεκατομμυριούχος, που πέθανε πέρυσι σε ηλικία 94 ετών, τους επιτέθηκε σεξουαλικά.
Οι αδιανοητές μαρτυρίες ήρθαν στο φως από το BBC, με το ντοκιμαντέρ και podcast «Al-Fayed: Predator at Harrods» να συγκεντρώνει στοιχεία που δείχνουν ότι επί ιδιοκτησίας του Αλ Φαγέντ, τα Harrods όχι μόνο δεν παρενέβη, αλλά βοήθησε στη συγκάλυψη των καταγγελιών για κακοποίηση.
Οι σημερινοί ιδιοκτήτες του διάσημου πολυκαταστήματος δήλωσαν «εντελώς συγκλονισμένοι» από τους ισχυρισμούς και ζήτησε συγγνώμη από τα θύματα.
Από την άλλη, ο δικηγόρος Bruce Drummond, μέλος της νομικής ομάδας που εκπροσωπεί αρκετές από τις γυναίκες, έκανε λόγο για πολύ σκοτεινό ιστό διαφθοράς και κακοποίησης στην εταιρεία.
Τα περιστατικά, σύμφωνα με τις καταγγελίες έγιναν σε Λονδίνο, Παρίσι, Σεν Τροπέ και Άμπου Ντάμπι.
Μία από τις γυναίκες, που κατήγγειλε ότι ο Αλ Φαγέντ τη βίασε στο διαμέρισμά του στο Παρκ Λέιν ξεκαθάρισε ότι δεν έδωσε τη συγκατάθεσή της και ήταν ξεκάθαρο ότι δεν ήθελε να υπάρξει σεξουαλική πράξη.
Μια άλλη γυναίκα λέει ότι ήταν έφηβη όταν το τότε αφεντικό των Harrods τη βίασε στο Mayfair και δηλώνει ότι ο αλ Φαγέντ ήταν ένα τέρας, χωρίς καμία ηθική πυξίδα, που καλλιεργούσε ενεργά τον φόβο στους εργαζόμενους.
Ο πρώην ιδιοκτήτης των Harrods αντιμετώπιζε καταγγελίες για σεξουαλική επίθεση όσο ζούσε, ενώ το BBC θεωρεί ότι οι νέες αποκαλύψεις είναι πρωτοφανούς κλίμακας και σοβαρότητας και εκτιμά ότι ακόμη περισσότερες γυναίκες μπορεί να έχουν δεχθεί επίθεση.
Ο Αλ Φαγέντ, που πέθανε το 2023 σε ηλικία 94 ετών, ξεκίνησε την επιχειρηματική του καριέρα στην Αίγυπτο και μετακόμισε στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1974.
Ο γάμος του με την αδελφή ενός εκατομμυριούχου Σαουδάραβα εμπόρου όπλων τον βοήθησε να δημιουργήσει διασυνδέσεις και να χτίσει την επιχειρηματική του αυτοκρατορία.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1980 αγόρασε τα Harrods. Μέσω των τηλεοπτικών του εμφανίσεων έγινε γνωστός στο ευρύ κοινό. Ακόμη μεγαλύτερη δημοσιότητα κέρδισε μετά τον θάνατο του γιου του Ντόντι με την πριγκίπισσα Νταϊάνα. Στη δημοφιλή σειρά του Netflix «The Crown», ο δισεκατομμυριούχος παρουσιάζεται με θετικό τρόπο, που έρχεται σε αντίθεση με τις καταγγελίες των γυναικών.
«Ήταν άθλιος», λέει μία από τις γυναίκες, η Σοφία, η οποία εργάστηκε ως προσωπική του βοηθός από το 1988 έως το 1991 και η οποία λέει ότι προσπάθησε να τη βιάσει πάνω από μία φορά.
Αρκετές μαρτυρίες, κάποιες εκ των οποίων δόθηκαν ανώνυμα, αποκαλύπτουν ένα μοτίβο αρπακτικής συμπεριφοράς και σεξουαλικής κακοποίησης από τον Αλ Φαγέντ, που όταν ήταν ιδιοκτήτης των Harrods, πήγαινε τακτικά στους τεράστιους ορόφους πωλήσεων και εντόπιζε νεαρές γυναίκες που έβρισκε ελκυστικές.
Στη συνέχεια, τις προωθούσε να εργαστούν στα γραφεία του, στον πάνω όροφο, λένε πρώην υπάλληλοι.
Το BBC μίλησε με 13 γυναίκες που καταγγέλλουν ότι ο δισεκατομμυριούχος τις κακοποίησε σεξουαλικά στο σπίτι του. Τέσσερις από αυτές λένε ότι έπεσαν θύματα βιασμού.
Η Τζέμα, η οποία εργαζόταν ως προσωπική βοηθός του αλ Φαγέντ μεταξύ 2007-2009 υποστηρίζει ότι κατά τη διάρκεια επαγγελματικών ταξιδιών στο εξωτερικό η συμπεριφορά του γινόταν ακόμη πιο τρομακτική.
Η ίδια λέει ότι βιάστηκε στο Παρίσι, στη βίλα που διέμενε ο βασιλιάς Εδουάρδος Η’ και η σύζυγό του Γουάλις Σίμπσον, μετά την παραίτησή του από τον βρετανικό θρόνο.
Άλλες οκτώ γυναίκες έχουν επίσης πει ότι δέχθηκαν σεξουαλική επίθεση από τον Αλ Φαγέντ στα σπίτια του στο Παρίσι, ενώ πέντε από αυτές έκαναν λόγο για απόπειρα βιασμού.
Είχαν προσπαθήσει να τον αποκαλύψουν
Στο παρελθόν υπήρξαν αρκετές προσπάθειες για να βγουν στη δημοσιότητα οι πράξεις του Αλ Φαγέντ. Το Vanity Fair, με άρθρο του το 1995 έκανε λόγο για ρατσισμό, παρακολούθηση του προσωπικού και σεξουαλικά ανάρμοστη συμπεριφορά.
Το περιοδικό δέχθηκε αγωγή για συκοφαντική δυσφήμιση.
Ο Μοχάμεντ Αλ Φαγέντ συμφώνησε αργότερα να αποσύρει την υπόθεση, αρκεί να κλειδώνονταν όλα τα περαιτέρω στοιχεία που είχε συγκεντρώσει το περιοδικό για τη σεξουαλική του παραβατική συμπεριφορά στο πλαίσιο της προετοιμασίας μιας δίκης.
Ο διακανονισμός αποτέλεσε αντικείμενο διαπραγμάτευσης από ανώτερο στέλεχος της Harrods.
Σοβαρές καταγγελίες φιλοξένησε το 1997 η εκπομπή The Big Story του ITV.
Μία από τις γυναίκες που μίλησαν στο BBC ανέφερε ότι το 2008 ήταν 15 ετών και κατήγγειλε την επίθεση που δέχθηκε.
Η καταγγελία της έγινε πρωτοσέλιδο αλλά δεν οδήγησε σε κατηγορίες κατά του Αλ Φαγέντ.
Το 2017, η εκπομπή Dispatches του Channel 4 μετέδωσε καταγγελίες για σεξουαλική επίθεση και παρενόχληση, με μία γυναίκα να παραιτείται για πρώτη φορά από το δικαίωμά της στην ανωνυμία. Αυτό έδωσε σε ορισμένες γυναίκες το θάρρος να μιλήσουν – και ακολούθησε έρευνα το 2018 στο Channel 4 News.
Όμως, πολλές γυναίκες αισθάνθηκαν ικανές να μιλήσουν δημόσια μόνο μετά τον θάνατο του Μοχάμεντ Αλ Φαγέντ.
Ειδήσεις σήμερα:
Παπαδάκης: Η απάντηση στα σχόλια που δέχθηκε – «Κωλ…ερε σήκω και φύγε» (video)
Αυτά τα νησιά είναι οι νικητές του φετινού καλοκαιριού: «Βυθίστηκαν» Μύκονος και Σαντορίνη