Λύθηκε μυστήριο δεκαετιών: Ανακαλύφθηκε ο «άνεμος» της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας του Γαλαξία

Ένα μεγάλο μυστήριο που απασχολούσε την αστρονομική κοινότητα εδώ και σχεδόν μισό αιώνα φαίνεται πως βρήκε επιτέλους απάντηση. Ερευνητές ανακοίνωσαν ότι εντόπισαν για πρώτη φορά τον «άνεμο» που εκπέμπεται από τη γιγάντια μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία μας, γνωστή ως Τοξότης Α,

Η ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε με τη βοήθεια του ραδιοτηλεσκοπίου ALMA στη Χιλή και του διαστημικού τηλεσκοπίου ακτίνων Χ Chandra της NASA και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Astrophysical Journal Letters.

Για δεκαετίες οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι όλες οι ενεργές υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες εκτοξεύουν προς το διάστημα αέρια και ύλη είτε με τη μορφή στενών πιδάκων (jets) είτε με τη μορφή ευρύτερων ροών, γνωστών ως «άνεμοι».

Παρότι το φαινόμενο είχε παρατηρηθεί σε άλλους γαλαξίες, οι ερευνητές δεν είχαν καταφέρει να αποδείξουν ότι συμβαίνει και στον Τοξότη Α*, τη μαύρη τρύπα που βρίσκεται στο κέντρο του δικού μας Γαλαξία.

Η νέα μελέτη εντόπισε μια τεράστια κωνική κοιλότητα γεμάτη από θερμό, ηλεκτρικά φορτισμένο αέριο δίπλα στη μαύρη τρύπα. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η δομή αυτή δημιουργήθηκε από τον άνεμο που φυσά από τον Τοξότη Α*, ο οποίος απομάκρυνε ή θέρμανε το ψυχρό αέριο που υπήρχε προηγουμένως στην περιοχή.

«Αυτή η ανακάλυψη λύνει ένα μυστήριο που παρέμενε άλυτο εδώ και 50 χρόνια», δήλωσε η αστροφυσικός Lena Murchikova από το Northwestern University και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

 Η μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία

Ο Τοξότης Α* βρίσκεται περίπου 26.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη και διαθέτει μάζα περίπου τέσσερα εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου.

Παρά το τεράστιο μέγεθός του, θεωρείται σχετικά «ήρεμη» μαύρη τρύπα σε σύγκριση με άλλες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες που βρίσκονται σε πιο ενεργή φάση.

Αυτό εξηγεί και γιατί ο άνεμος που παράγει δεν είναι τόσο βίαιος όσο εκείνοι που παρατηρούνται σε άλλους γαλαξίες.

Ο αστρονόμος Mark Gorski, επίσης μέλος της ερευνητικής ομάδας, παρομοίασε το φαινόμενο με τα καιρικά φαινόμενα της Γης.

«Πρόκειται περισσότερο για ένα απαλό αεράκι παρά για καταιγίδα. Δεν φαίνεται αρκετά ισχυρό ώστε να αλλάξει δραματικά τη δομή του γαλαξιακού κέντρου», εξήγησε.

Όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, οι περισσότερες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους σε αυτή τη σχετικά ήρεμη κατάσταση. Ωστόσο, κατά περιόδους μπορούν να μετατραπούν σε πραγματικούς «κοσμικούς τυφώνες», εκτοξεύοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας και ύλης που επηρεάζουν ολόκληρους γαλαξίες.

Πώς δημιουργείται ο άνεμος μιας μαύρης τρύπας

Καθώς αέρια και άλλα υλικά πλησιάζουν μια μαύρη τρύπα, επιταχύνονται σε ταχύτητες που πλησιάζουν εκείνες του φωτός. Η διαδικασία αυτή δημιουργεί τεράστια ποσά ενέργειας και πίεσης.

Αν και ένα μέρος της ύλης καταλήγει τελικά μέσα στη μαύρη τρύπα, σημαντικές ποσότητες εκτοξεύονται προς τα έξω. Μάλιστα, σύμφωνα με τους ερευνητές, συχνά περισσότερο αέριο εκτοξεύεται απ’ όσο τελικά απορροφάται.

Αυτή η εξερχόμενη ύλη είναι ο «άνεμος» που κατάφεραν να εντοπίσουν οι επιστήμονες.

Πηγή: Reuters – Μελέτη στο Astrophysical Journal Letters.

Διαβάστε επίσης:

NASA: Πάνω από 100 νέοι εξωπλανήτες αποκαλύφθηκαν με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης

NASA: Το Curiosity βρήκε ίχνη ύλης στον Άρη

Artemis 2: Μετά την Σελήνη οι αστροναύτες φωτογράφησαν και τον γαλαξία

Δείτε όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο στο koutipandoras.gr