Μετά τα κρούσματα άγνωστης προέλευσης παιδικής ηπατίτιδας, που ταυτοποιήθηκαν πρώτα στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και τα κρούσματα που έχουν εντοπισθεί σε παιδιά σε άλλες τέσσερις χώρες της Ευρώπης, έχει προκύψει εξαιρετικά έντονη ανησυχία σε όλη την ιατρική κοινότητα.
Η ηπατίτιδα -φλεγμονή του ήπατος- μπορεί να προκληθεί από διάφορους ιούς, όπως εξηγούν οι ειδικοί. συνήθως προκαλείται από χημικές ουσίες, φάρμακα, αλκοόλ, ορισμένες γενετικές διαταραχές, ή από υπερδραστήριο ανοσοποιητικό σύστημα που επιτίθεται κατά λάθος στο ήπαρ, που ονομάζεται αυτοάνοση ηπατίτιδα.
Ηπατίτιδα: οξεία ή χρόνια
Η ηπατίτιδα ανάλογα με τα συμπτώματά της μπορεί να χωριστεί σε οξεία ή χρόνια
– οξεία, οπότε και ξεσπά ξαφνικά και στη συνέχεια υποχωρεί
– χρόνια, οπότε και είναι μια μακροχρόνια πάθηση, που συνήθως προκαλεί πιο λεπτά συμπτώματα και προοδευτική ηπατική βλάβη
Ηπατίτιδα: Τα συμπτώματα
– Δυσφορία
– Κοιλιακή ευαισθησία, ειδικά στο πάνω δεξιά τεταρτημόριο της κοιλιάς
– Κούραση
– Ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος και του λευκού τμήματος των ματιών)
– Σκούρα ούρα
– Ανοιχτόχρωμα κόπρανα
– Κοιλιακός πόνος
– Ναυτία (με ή χωρίς έμετο)
– Κοιλιακό πρήξιμο λόγω κατακράτησης υγρών
Ηπατίτιδα: Διάγνωση
Για τη διάγνωση της ηπατίτιδας απαιτούνται τα ακόλουθα:
– Φυσική εξέταση, η οποία ίσως αποκαλύψει ένα πρησμένο, διευρυμένο ήπαρ
– Εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο των ηπατικών ενζύμων, που είναι αυξημένα, όταν το ήπαρ είναι κατεστραμμένο, ή μολυσμένο. Επίσης εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο της παρουσίας οποιουδήποτε από τους πέντε ιούς που προκαλούν ηπατίτιδα
– Υπερηχογράφημα ήπατος για ανίχνευση τυχόν αλλαγών
– Βιοψία ήπατος για να επιβεβαιωθεί η υποψία φλεγμονής, όταν άλλες εξετάσεις είναι ασαφείς, καθώς και για να προσδιοριστεί ο ακριβής βαθμός ηπατικής βλάβης
