Η Κίνα έθεσε σε λειτουργία το πρώτο υποθαλάσσιο data center με αιολική ενέργεια

Η Κίνα έθεσε σε λειτουργία το πρώτο στον κόσμο υποθαλάσσιο κέντρο δεδομένων που τροφοδοτείται αποκλειστικά από υπεράκτια αιολική ενέργεια, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει τις αυξανόμενες ενεργειακές απαιτήσεις που δημιουργεί η ραγδαία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.

Το έργο Shanghai Lingang Undersea Data Center, το οποίο εγκαινιάστηκε τον Μάιο, διαθέτει ισχύ 24 μεγαβάτ και αποτελεί συνεργασία της HiCloud Technology με την κρατική εταιρεία China Communications Construction, αναφέρει η Guardian.

Το κέντρο δεδομένων βρίσκεται περίπου 10 χιλιόμετρα από τις ακτές της Σαγκάης και σε βάθος 10 μέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η ηλεκτροδότησή του προέρχεται από γειτονικό υπεράκτιο αιολικό πάρκο, ενώ σύμφωνα με τις κινεζικές αρχές καταναλώνει πάνω από 20% λιγότερη ενέργεια σε σχέση με αντίστοιχες χερσαίες εγκαταστάσεις.

Το βασικό πλεονέκτημα της υποθαλάσσιας τοποθέτησης είναι η φυσική ψύξη που προσφέρει το θαλασσινό νερό. Στα συμβατικά κέντρα δεδομένων, το 25% έως 40% της συνολικής κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας απαιτείται για τη λειτουργία συστημάτων ψύξης που αποτρέπουν την υπερθέρμανση των διακομιστών.

Παράλληλα, τα κέντρα δεδομένων δέχονται ολοένα και μεγαλύτερη κριτική για την τεράστια κατανάλωση νερού που απαιτούν. Η υποθαλάσσια λειτουργία περιορίζει σημαντικά την ανάγκη χρήσης γλυκού νερού, γεγονός που θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό ενόψει της αυξανόμενης παγκόσμιας πίεσης στους υδάτινους πόρους.

Πρόσφατη έκθεση του Πανεπιστημίου του ΟΗΕ προειδοποίησε ότι έως το 2030 το συνολικό υδατικό αποτύπωμα των κέντρων δεδομένων θα μπορούσε να φτάσει τα 9,3 τρισεκατομμύρια λίτρα ετησίως, ποσότητα αρκετή για να καλύψει τις οικιακές ανάγκες όλων των 1,3 δισεκατομμυρίων κατοίκων της Υποσαχάριας Αφρικής.

Η HiCloud είχε ήδη παρουσιάσει το πρώτο εμπορικό υποθαλάσσιο data center το 2023 στο νησί Χαϊνάν της νότιας Κίνας. Ωστόσο, το έργο της Σαγκάης είναι το πρώτο που συνδυάζει την υποθαλάσσια εγκατάσταση με τροφοδοσία από υπεράκτια αιολική ενέργεια.

Η ιδέα των υποθαλάσσιων κέντρων δεδομένων δεν είναι νέα. Το 2018 η Microsoft πραγματοποίησε πιλοτική δοκιμή στα νερά των Νήσων Όρκνεϊ στη Σκωτία. Αν και τα αποτελέσματα κρίθηκαν ενθαρρυντικά, η εμπορική αξιοποίηση της τεχνολογίας δεν προχώρησε σημαντικά.

Σημαντικά περιβαλλοντικά οφέλη

Σύμφωνα με τον ερευνητή Hanjiang Dong του Πολυτεχνείου του Χονγκ Κονγκ, η Microsoft απέδειξε ότι η τεχνολογία είναι εφικτή, όμως η Κίνα κατάφερε να περάσει ταχύτερα στο στάδιο της εμπορικής εφαρμογής χάρη στον συνδυασμό ισχυρής ζήτησης, βιομηχανικών δυνατοτήτων, θαλάσσιας τεχνογνωσίας και κρατικής υποστήριξης.

Η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης αποτελεί βασική προτεραιότητα για την κινεζική κυβέρνηση, η οποία έχει δεσμευτεί να αυξήσει σημαντικά τη χρήση καθαρών πηγών ενέργειας για τις ψηφιακές υποδομές έως το 2030. Το έργο της Σαγκάης χρηματοδοτήθηκε με περίπου 1,6 δισεκατομμύρια γουάν (177 εκατ. λίρες).

Παρότι η τεχνολογία παρουσιάζει σημαντικά περιβαλλοντικά οφέλη, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι απαιτείται συνεχής παρακολούθηση των επιπτώσεων στα θαλάσσια οικοσυστήματα, όπως η αύξηση της θερμοκρασίας του νερού ή η διατάραξη των ιζημάτων. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί εκτιμούν ότι οι επιπτώσεις αυτές μπορούν να παραμείνουν περιορισμένες και διαχειρίσιμες.

Ο θαλάσσιος βιολόγος Rick Stafford από το Πανεπιστήμιο Bournemouth σημειώνει ότι η λύση των υποθαλάσσιων κέντρων δεδομένων φαίνεται ιδιαίτερα υποσχόμενη, καθώς η τοπική αύξηση της θερμοκρασίας του νερού αναμένεται να είναι μικρής έκτασης και χωρίς σημαντικές επιπτώσεις στο ευρύτερο θαλάσσιο περιβάλλον.

Διαβάστε επίσης: 

Κίνα: Τουλάχιστον 90 οι νεκροί από την έκρηξη αερίου σε ανθρακωρυχείο

Ρώσοι στρατιωτικοί εκπαιδεύτηκαν μυστικά στην Κίνα για τον πόλεμο στην Ουκρανία

Σεισμός 5,2 Ρίχτερ στην Κίνα: Κατέρρευσαν πάνω από 10 κτίρια – Τουλάχιστον 2 νεκροί

Δείτε όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο στο koutipandoras.gr