Σύμφωνα με το Πεκίνο, πρόκειται για βαρύ πλήγμα για την εθνική κυριαρχία και την ασφάλεια της χώρας.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν νωρίτερα, μιλώντας στο Reuters, ότι το αντιτορπιλικό USS John S. McCain έπλευσε κατά μήκος συστάδας νησίδων και υφάλων, για την κυριαρχία επί των οποίων η Κίνα εμπλέκεται σε διενέξεις με γειτονικές της χώρες.