Hταν Δεκέμβριος του 1971 όταν η πεντάδα των Γκίλαν, Μπλάκμουρ, Γκλόβερ, Πάις και Λορτν, με την οποία οι Deep Purple έγραψαν τις πιο χρυσές σελίδες της ιστορίας τους, βρέθηκε στο καζίνο του Μοντρέ στην Ελβετία για να ηχογραφήσει το έκτο άλμπουμ του με τίτλο «Machine head» ακολουθώντας τη συμβουλή εκείνων που τους προέτρεψαν να δουλέψουν μακριά από τη Βρετανία προκειμένου να απαλλαγούν από τους φόρους. Το καζίνο που στέκει μέχρι και σήμερα ανακαινισμένο και επιβλητικό στις όχθες της λίμνης Λεμάν της Γενεύης δεν διέθετε στούντιο κι έτσι για τις ανάγκες των ηχογραφήσεων επιστρατεύτηκε το περίφημο κινητό στούντιο των Rolling Stones.
Το βράδυ της 4ης Δεκεμβρίου, μια μέρα προτού οι Deep Purple ξεκινήσουν να γράφουν το άλμπουμ, παρακολούθησαν τη συναυλία του Φρανκ Ζάπα στο αμφιθέατρο του καζίνου, κατά τη διάρκεια της οποίας κάποιος μέσα από το κοινό εκτόξευσε μια φωτοβολίδα με αποτέλεσμα να προκληθεί φωτιά στο κτίριο.
Ανθρώπινες απώλειες ευτυχώς δεν υπήρξαν αφού ο Ζάπα –ο οποίος παρεμπιπτόντως δυσανασχετούσε επειδή άλλα βρετανικά συγκροτήματα όπως οι Deep Purple έβγαζαν πολλά χρήματα την ώρα που η μπάντα του δυσκολευόταν οικονομικά– διέκοψε αμέσως τη συναυλία και ζήτησε από το κοινό να αποχωρήσει ήρεμα και με ασφάλεια.
Τα μέλη του συγκροτήματος επέστρεψαν στο ξενοδοχείο τους και έβλεπαν από εκεί το καζίνο να καίγεται. Η εικόνα όμως που ενέπνευσε τον τίτλο του «Smoke on the water» ήταν οι καπνοί που σκέπασαν τη λίμνη όταν η φωτιά έσβησε. Με το καζίνο κατεστραμμένο το συγκρότημα αναγκάστηκε να μετατρέψει τους διαδρόμους και τις σκάλες του ξενοδοχείου Grand Hotel σε αυτοσχέδιο προβάδικο. Σύμφωνα μάλιστα με τον αστικό μύθο χρησιμοποίησαν τα στρώματα από τα κρεβάτια για ηχομόνωση.
Ο τίτλος του τραγουδιού αποδόθηκε στον μπασίστα Ρότζερ Γκλόβερ, ο οποίος έκανε δεύτερες σκέψεις για το αν έπρεπε να τον χρησιμοποιήσουν, γιατί κάποιοι μπορεί να θεωρούσαν ότι έχει σχέση με χρήση ναρκωτικών. Τελικά οι επιφυλάξεις ξεπεράστηκαν αφού οι στίχοι του Ιαν Γκίλαν εξιστορούν τα γεγονότα εκείνης της ημέρας αλλά και πώς οι Deep Purple ολοκλήρωσαν τις ηχογραφήσεις του άλμπουμ. Το «Machine head» κυκλοφόρησε σαν σήμερα (25 Μαρτίου) το 1972 και είναι το άλμπουμ με τη μεγαλύτερη διαχρονικά εκπροσώπηση στα setlist των Deep Purple, οι οποίοι θα είναι οι headliners της δεύτερης μέρας του φετινού Rockwave Festival, την Παρασκευή 7 Ιουλίου στο TerraVibe στη Μαλακάσα.
INFO: Οι Deep Purple θα είναι οι headliners της δεύτερης μέρας του φετινού Rockwave Festival, την Παρασκευή 7 Ιουλίου.
