Οι επιστήμονες εντόπισαν μια νέα παραλλαγή της μετάλλαξης Όμικρον που δεν μπορεί να ανιχνευθεί με τις συνήθεις δοκιμές PCR που χρησιμοποιούν οι υπεύθυνοι δημόσιας υγείας για να παρακολουθήσουν την εξάπλωσή της σε όλο τον κόσμο. Η παραλλαγή, σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian έχει πολλές κοινές μεταλλάξεις με την Όμικρον, αλλά στερείται μιας συγκεκριμένης γενετικής τροποποίησης που επιτρέπει στις εργαστηριακές δοκιμές PCR να χρησιμοποιηθούν για να βρεθεί
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής δεδομένα, η νέα παραλλαγή δεν ανιχνεύεται ως τέτοια από τους εργαστηριακούς ελέγχους, κατόπιν διενέργειας μοριακού τεστ για κορονοϊό, καθώς στερείται μιας συγκεκριμένης γενετικής αλλαγής.
Με λίγα λόγια η γενετική αυτή αλλαγή δεν επιτρέπει στους επιστήμονες να τη διαχωρίσουν, από τη μέχρι σήμερα γνωστή παραλλαγή «Όμικρον».
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, η εν λόγω παραλλαγή εντοπίστηκε για πρώτη φορά μεταξύ δειγμάτων που ελήφθησαν στη Νότια Αφρική, στην Αυστραλία και στον Καναδά.
Η ανακάλυψη της νέας παραλλαγής της «Όμικρον» οδήγησε τους μελετητές στο να διαχωρίσουν την γενεαλογία της B.1.1.529, σε BA.1 (η «Όμικρον» που ξέραμε μέχρι σήμερα) και σε BA.2 (νεότερη παραλλαγή).
Αξίζει να σημειωθεί ότι σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, περίπου τα μισά από τα μηχανήματα εργαστηριακών ελέγχων στο Ηνωμένο Βασίλειο αναζητούν τρία γονίδια στον κορονοϊό ώστε να τον εντοπίσουν. Ωστόσο η «Όμικρον» (και η «Άλφα») εμφανίζονται θετικές μόνο σε κάποια από αυτά. Αυτό συμβαίνει γιατί η Όμικρον, όπως και η Άλφα έχει μια γενετική αλλαγή.
Τέλος σημειώνεται ότι ο διευθυντής στο Ινστιτούτο Γενετικής στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου, καθηγητής Φρανσουά Μπαλού δηλώνει ότι περίπου το 6% των 709 περιπτώσεων της «Όμικρον» που έχουν καταχωριστεί στην βάση γονιδιωμάτων ανήκουν στην BA.2.
