«Μοιάζει με υγρή λάσπη», αναφέρει ο σπηλαιολόγος Olivier Testa, «δεν είναι όμως λάσπη. Είναι ακαθαρσίες νυχτερίδων» για το περιβάλλον όπου επιστήμονες «εντόπισαν» τον πορτοκαλί κροκόδειλο.
Πρόκειται για έναν «κροκόδειλο-νάνο» που τρέφεται με νυχτερίδες και, σύμφωνα με τους επιστήμονες, μπορεί να μιλάμε για την εξέλιξη ενός νέου είδους, καθώς έχει αναπτύξει ένα εντελώς δικό του γενετικό αποτύπωμα από τους υπόλοιπους.
«Το σχήμα των κεφαλιών τους είναι πιο αρχαϊκό, τα φρύδια τους πολύ πιο έντονα και ο απλότυπός τους έχει βρεθεί σε σπηλιές στην Abanda και πουθενά αλλού» παρατηρεί ο αρχαιολόγος Oslisly.
Όσο για το ξεχωριστό πορτοκαλί τους χρώμα, οι επιστήμονες δεν έχουν βγάλει ασφαλή συμπεράσματα, ωστόσο, η επικρατέστερη θεωρία είναι πως το δέρμα τους επηρεάζεται από το τοξικό περιβάλλον που ζουν αλλά και από τα περιττώματα των νυχτερίδων, με αποτέλεσμα να αλλάζει χρώμα.
«Οι κροκόδειλοι κανονικά ζουν σε υγρούς τόπους. Αυτοί εδώ όμως ζουν μέσα στην κοπριά, η οποία αποτελεί ένα αρκετά άγριο περιβάλλον. Μία “χημική επίθεση” γίνεται στο δέρμα τους με αποτέλεσμα να το ξασπρίζει. Όμως δεν έχουμε τα μέσα για να το αποδείξουμε όλο αυτό» λέει ο Testa.
