Σύμφωνα με τις ελβετικές αρχές, το τρένο της εταιρείας Trenitalia ερχόταν από το Μιλάνο και πήγαινε στο Μπασέλ, όταν στις 2 το μεσημέρι εκτροχιάστηκε ενώ αναχωρούσε από τον σιδηροδρομικό σταθμό της Λουκέρνης.
Το τέταρτο βαγόνι του συρμού ανατράπηκε και για την πρόληψη σοβαρότερων γεγονότων κόπηκε η ηλεκτροδότηση των γραμμών.