Έμπολα: Κινέζοι επιστήμονες αναπτύσσουν νέο εμβόλιο mRNA με ενθαρρυντικά αποτελέσματα

Ερευνητές στην Κίνα ανέπτυξαν ένα νέο πειραματικό εμβόλιο τεχνολογίας mRNA, το οποίο ενδέχεται να προσφέρει ευρύτερη και μακροχρόνια προστασία έναντι πολλαπλών στελεχών του ιού Έμπολα, συμπεριλαμβανομένου του στελέχους Bundibugyo που σχετίζεται με πρόσφατα επιδημικά κύματα σε περιοχές της Αφρικής, όπως η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και η Ουγκάντα.

Ο ιός Έμπολα, ο οποίος προκαλεί σοβαρή νόσο με συμπτώματα όπως υψηλό πυρετό, εμετούς, εσωτερικές αιμορραγίες και πολυοργανική ανεπάρκεια, εμφανίζει θνησιμότητα που μπορεί να φτάσει περίπου το 50%. Ανήκει στο γένος Orthoebolavirus και μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα σωματικά υγρά.

Παρά την ύπαρξη δύο εγκεκριμένων εμβολίων από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η προστασία τους εστιάζει κυρίως στο στέλεχος Zaire ebolavirus, γεγονός που δημιουργεί την ανάγκη για πιο ολοκληρωμένη ανοσολογική κάλυψη έναντι περισσότερων στελεχών.

Ανάπτυξη ευρύτερης ανοσολογικής προστασίας

Όπως αναφέρει το Medicalxpress, οι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα εμβόλιο mRNA που βασίζεται στην ίδια τεχνολογία με τα εμβόλια κατά της COVID-19, με στόχο πολλαπλά στελέχη του ιού. Αντί για χρήση εξασθενημένου ή ζωντανού ιού, το σκεύασμα μεταφέρει γενετικές οδηγίες για την παραγωγή ιικών πρωτεϊνών, εκπαιδεύοντας το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει και να αντιμετωπίζει τη μόλυνση.

Το σκεύασμα συνδυάζει τρεις επιφανειακές γλυκοπρωτεΐνες, οι οποίες λειτουργούν ως «ακίδες» του ιού και επιτρέπουν την προσκόλληση στα ανθρώπινα κύτταρα, καθώς και μία νουκλεοπρωτεΐνη, η οποία είναι δομικό στοιχείο που παραμένει σχεδόν σταθερό σε όλα τα στελέχη. Οι γλυκοπρωτεΐνες ενεργοποιούν την παραγωγή αντισωμάτων, ενώ η νουκλεοπρωτεΐνη ενισχύει την κυτταρική ανοσία μέσω Τ-κυττάρων που στοχεύουν τα μολυσμένα κύτταρα.

«Ο συνδυασμός αυτός έχει σχεδιαστεί ώστε να προκαλεί ισχυρή παραγωγή αντισωμάτων και κυτταρική ανοσία με υψηλή συμβατότητα μεταξύ των γλυκοπρωτεϊνών και της νουκλεοπρωτεΐνης», ανέφεραν οι ερευνητές.

Ενθαρρυντικά ευρήματα σε προκλινικό στάδιο

Σε πειραματικές δοκιμές σε ζώα, το εμβόλιο χορηγήθηκε σε ποντίκια που εκτέθηκαν σε στελέχη του ιού Έμπολα και Bundibugyo, καθώς και σε χάμστερ που εκτέθηκαν στο στέλεχος του Σουδάν. Τα αποτελέσματα έδειξαν υψηλά επίπεδα προστασίας, με τα εμβολιασμένα ποντίκια να εμφανίζουν πλήρη επιβίωση και σημαντική μείωση του ιικού φορτίου σε βασικά όργανα όπως το ήπαρ και ο σπλήνας. Αντίστοιχα, τα χάμστερ παρουσίασαν σταθερή κλινική εικόνα και εξάλειψη του ιού από τον οργανισμό.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η διάρκεια της ανοσίας, η οποία στα ποντίκια φαίνεται να διατηρήθηκε για περίπου 17 μήνες μετά τον εμβολιασμό.

Παρά τα ενθαρρυντικά δεδομένα, το εμβόλιο παραμένει σε προκλινικό στάδιο ανάπτυξης. Τα επόμενα βήματα περιλαμβάνουν δοκιμές σε ανώτερα ζωικά μοντέλα, όπως μη ανθρώπινα πρωτεύοντα, πριν από πιθανή μετάβαση σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.

Τα αποτελέσματα της μελέτης έχουν δημοσιευθεί στο επιστημονικό περιοδικό «Proceedings of the National Academy of Sciences».

Διαβάστε επίσης:

Έμπολα: Η προειδοποίηση του ΠΟΥ – «Εξαιρετικά σοβαρή και δύσκολη επιδημία»

Ανησυχία για τον Έμπολα: Πάνω από 900 ύποπτα κρούσματα στη ΛΔ Κονγκό

Δείτε όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο στο koutipandoras.gr