Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουταρης, παρέθεσε απόψε δείπνο στον κ. Ζάεφ σε κεντρικό εστιατόριο της πόλης, παρουσία της προέδρου του δημοτικού συμβουλίου, Καλυψούς Γούλα και του αντιδημάρχου Τουρισμού, Σπύρου Πέγκα.
Η επίσκεψη του πρωθυπουργού της ΠΓΔΜ είναι ιδιωτική. Τον κ. Ζάεφ είχε καλέσει στη Θεσσαλονίκη ο κ. Μπουταρης κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στη γειτονική χώρα τον περασμένο Νοέμβριο.
Προσερχόμενος στον χώρο, ο Γιάννης Μπουτάρης, δήλωσε σε δημοσιογράφους: «Στην τελευταία συνάντηση που είχαμε στα Σκόπια, στο πλαίσιο της Διπλωματίας των Πόλεων είδαμε και τον πρωθυπουργό της FYROM, ο οποίος εξέφρασε την αγάπη του για τη Θεσσαλονίκη.
Τότε τον κάλεσα στην πόλη για να περάσει εδώ την Πρωτοχρονιά, σε καθαρό προσωπικό επίπεδο». Ο κ. Μπουτάρης ξεκαθάρισε ότι στη συζήτηση που θα έχει με τον κ. Ζάεφ δεν πρόκειται να θίξουν πολιτικά ζητήματα «ούτε και το θέμα του ονόματος».