Τα νησιά Σαμόα ετοιμάζονται να αλλάξουν ωριαία άτρακτο και να εναρμονιστούν με τα ρολόγια των κύριων εμπορικών τους εταίρων, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας. Με την αλλαγή που αποφασίσθηκε από την κυβέρνηση, τα νησιά Σαμόα θα είναι πλέον μία από τις πρώτες χώρες που θα βλέπουν την ημέρα να ανατέλλει και η ωριαία άτρακτός της θα είναι πιο κοντά στις ωριαίες ατράκτους της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας. Για να συμβεί αυτό, μετά τα μεσάνυκτα, η επίσημη ημερομηνία θα προχωρήσει στο Σάββατο 31 Δεκεμβρίου. Τα ξενοδοχεία του αρχιπελάγους δε θα χρεώσουν τη διανυκτέρευση στους επισκέπτες, παρόλα αυτά οι εργοδότες θα πρέπει να πληρώσουν αυτή τη μέρα εργασίας “φάντασμα”. Ειδικά γραμματόσημα θα εκδοθούν με την ευκαιρία, έκανε γνωστό το υπουργείο Επικοινωνιών.
Τα νησιά Σαμόα στο κέντρο του νότιου Ειρηνικού Ωκεανού, είναι αυτή τη στιγμή ανατολικά της ωριαίας ατράκτου που διασχίζει τον ωκεανό, αφού είχαν επιλέξει τη σημερινή ωριαία άτρακτό τους πριν 120 χρόνια λόγω της στενής εμπορικής συνεργασίας τους με τις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Την επίσημη ομιλία του πρωθυπουργού Τουιλαέπα Σαϊλέλε Μαλιελεγκαόι θα διαδεχθεί η επίσημη αλλαγή της ημερομηνίας. Η μεταρρύθμιση αυτή θα διευκολύνει τις εμπορικές σχέσεις των νησιών με τις χώρες που είναι οι κύριοι εταίροι τους και στις οποίες ζουν πολλοί μετανάστες από τις Σαμόα, είχε εξηγήσει ο πρωθυπουργός ανακοινώνοντας το μέτρο τον περασμένο Μάιο. Με τις σημερινές ωριαίες ατράκτους, “χάνουμε δύο εργάσιμες ημέρες κάθε εβδομάδα”, είχε διευκρινίσει. “Όταν εδώ είναι Παρασκευή, στη Νέα Ζηλανδία είναι Σάββατο. Και όταν εμείς βρισκόμαστε την Κυριακή στην εκκλησία, στο Σίδνεϊ και το Μπρισμπέιν έχουν ήδη αρχίσει την εβδομάδα”.
Αυτή τη στιγμή οι Σαμόα βρίσκονται 21 ώρες πίσω από την Αυστραλία και 23 ώρες πίσω από τη Νέα Ζηλανδία. Από τις 31 Δεκεμβρίου 2011, οι Σαμόα θα είναι μία ώρα μπροστά από το Ουέλινγκτον και τρεις ώρες μπροστά από το Σίδνεϊ.
