185 χελωνάκια τυλιγμένα σε πλαστικό εντοπίστηκαν σε βαλίτσα από τα νησιά Γκαλαπάγκος

Υπάλληλοι τελωνείου στο Εκουαδόρ ανακάλυψαν τη βαλίτσα, η οποία είχε σταλεί από τα Γκαλάπαγκος και περιείχε 185 χελώνες.

Οι θαλάσσιες χελώνες, μωρά ακόμα, είχαν περιτυλιχτεί με πλαστικό και δέκα από αυτές ήταν νεκρές, όταν εντοπίστηκε η βαλίτσα.

Το λαθρεμπόριο αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες απειλές για τις σπάνιες χελώνες των Γκαλάπαγκος, οι οποίες πωλούνται παράνομα ως εξωτικά κατοικίδια, συχνά σε πλούσιους συλλέκτες άγριων ζώων.

Τα μωρά της χελώνας πετυχαίνουν στο λαθρεμπόριο τιμές που αγγίζουν έως και τις 5.000 δολάρια για κάθε ζώο.

Το ότι τα συγκεκριμένα χελωνάκια βρέθηκαν τυλιγμένα σε πλαστικό οφείλεται, πιθανότατα, στο ότι οι διακινητές τους θέλησαν να τα ακινητοποιήσουν μέσα στη βαλίτσα.

Παρόλα αυτά, ο έλεγχος με ακτίνες Χ που έγινε στο αεροδρόμιο κίνησε την υποψία των υπευθύνων, που αποφάσισαν να επιθεωρήσουν το περιεχόμενο της αποσκευής.

Η βαλίτσα είχε σταλεί στο αεροδρόμιο από μια μεταφορική εταιρεία, η οποία δήλωνε πως η βαλίτσα περιείχε «σουβενίρ».

Μέχρι στιγμής δεν έχει συλληφθεί κανείς για το περιστατικό, ωστόσο υπάλληλοι της εταιρείας έχουν κληθεί να καταθέσουν.

Η ποινή για το λαθρεμπόριο ζώων από τα προστατευόμενα Γκαλάπαγκος ισούται με 1-3 χρόνια φυλάκισης.

Πηγή: BBC  Πηγή φωτογραφιών: COPYRIGHTAEROPUERTO ECOLÓGICO DE GALÁPAGOS